Como a Copa do Mundo expõe a tensão que existe entre os 3 países vizinhos da América do Norte

Imagine que é como chegar a um jantar no exato momento em que os anfitriões estão no meio de uma discussão tensa.

Os torcedores de futebol que viajarem para a América do Norte para assistir à primeira Copa do Mundo organizada conjuntamente no continente se depararão com três países anfitriões que vivenciaram um período de grande tensão.

O torneio —que se desenvolverá por uma vasta geografia que abrange 16 cidades anfitriãs e três países— chega após um período de relações conflituosas entre seus organizadores: Estados Unidos, Canadá e México.

Os problemas subjacentes pareciam distantes quando os líderes desses países se reuniram em Washington DC em dezembro passado para o sorteio e posaram para uma selfie com o presidente da FIFA, Gianni Infantino.

Porém, unir esforços para organizar um torneio completo de 39 dias será, provavelmente, uma história muito diferente.

O presidente dos EUA, Donald Trump, manifestou sem qualquer pudor que seu país é a potência dominante do continente.

Isso implica que as tensões, muito reais, entre as três nações em temas como comércio, imigração e narcotráfico —assuntos que permaneceram latentes desde que Trump assumiu o cargo— poderiam voltar à superfície.

Por outro lado, se as coisas forem bem conduzidas, a Copa do Mundo poderia fortalecer laços mais estreitos entre esse trio de nações.

México e Canadá, os principais parceiros comerciais dos EUA, não terão esquecido que figuraram entre os primeiros países aos quais Trump apontou seus aumentos tarifários.

Canadá —país que também se viu indignado pelos reiterados comentários de Trump sobre convertê-lo no "estado 51" dos EUA— respondeu com suas próprias contramedidas.

As províncias retiraram de suas prateleiras bebidas alcoólicas estadunidenses e os canadenses reduziram significativamente suas viagens para o sul, o que, por sua vez, irritou os EUA.

Os problemas que tanto Canadá quanto México enfrentam com os EUA também repercutiram na relação entre ambos os países, sugere Carlo Dade, diretor de política internacional da Universidade de Calgary.

Muitos acusaram o Canadá de deixar o México na estacada —ou de "jogá-lo debaixo do ônibus"— vésperas do segundo mandato de Trump, dado que funcionários canadenses e estadunidenses diziam que o México estava servindo como uma "porta traseira" na América do Norte para investimento chinês.

"Foi francamente desrespeitoso", comenta Dade.

Isso significa que o primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, também se viu na situação de ter que recompor as relações com o México, ao mesmo tempo em que tenta diversificar seu comércio para reduzir a dependência dos EUA.

Nunca antes uma Copa do Mundo havia sido realizada em três países simultaneamente.

E, como o torneio de 2026 abrange um continente, terão de intervir uma ampla gama de autoridades diferentes.

Com torcedores se deslocando entre as três nações para assistir aos jogos, o endurecimento das medidas de controle migratório por parte dos EUA poderia gerar complicações logísticas e exacerbar ânimos já crispados.

Além disso, as preocupações de segurança dos EUA —intensificadas por causa do conflito bélico em curso com o Irã— poderiam adicionar novas camadas de frustração e aumentar a probabilidade de que incidentes aparentemente inofensivos escalem de maneira inesperada.

"Ser coanfitriões desses eventos esportivos mundiais não é necessariamente uma receita para uma relação idílica entre os anfitriões."