Juíza da Califórnia bloqueia temporariamente a fusão de Warner Bros. e Paramount Skydance

Ordem de restrição temporária

As companhias têm proibido fechar seu acordo de USD 110 bilhões até pelo menos 3 de agosto, quando será realizada uma audiência sobre uma medida cautelar que poderia bloquear a operação até que haja uma decisão definitiva sobre a contestação.

A juíza Araceli Martínez-Olguín sinalizou em sua sentença que os estados levantaram "elementos sólidos" sobre o potencial do acordo ser anticompetitivo, e acrescentou que "o equilíbrio de interesses e o interesse público se inclinam claramente a favor dos Estados demandantes".

Posição dos estados demandantes

Na semana passada, 12 estados liderados pela Califórnia apresentaram uma ação para impedir a aquisição. À Califórnia se uniram Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Nova York, Oregon e Washington, todos governados por democratas.

O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, celebrou a ordem de restrição temporária como "uma primeira vitória crucial em nosso caso para garantir que essa megafusão nunca aconteça". "A lei está do nosso lado e estamos ansiosos para continuar defendendo nossa causa", acrescentou.

Os estados demandantes argumentam que a companhia combinada controlaria aproximadamente 27% da distribuição de filmes de lançamento em salas e um percentual similar das licenças de canais de cabo básico. O procurador-geral da Califórnia sinalizou que a combinação de duas das cinco principais distribuidoras cinematográficas de Hollywood resultaria em "preços mais altos, menor qualidade e menos conteúdo" para as audiências.

Posição da Paramount

Um porta-voz da Paramount ressaltou que a sentença "preserva o status quo enquanto o tribunal analisa as questões antimonopólio levantadas".

A empresa rejeitou as acusações da ação, sinalizando que "essa fusão é legal, pró-competitiva e beneficiará os consumidores, criadores, trabalhadores e a indústria do entretenimento". "Continuaremos defendendo vigorosamente a transação e esperamos ansiosamente pelas audiências sobre o mérito da ação dos procuradores-gerais estaduais", acrescentou o porta-voz.

Contexto do acordo

A fusão teve caminho livre após a Netflix se retirar da batalha para comprar Warner Bros. Caso a aquisição se concretize, Paramount Skydance passará a controlar um amplo portfólio de ativos, incluindo CNN, Warner Bros. Pictures e o serviço de streaming HBO Max.

O governo Trump aprovou o acordo de compra multibilionário em 12 de junho sem exigir mudanças, o que abriu caminho para que as companhias avançassem com a operação.