Uma visão da herança normalista

David Velázquez Seiferheld, historiador, analisa o impacto do normalismo como um projeto cultural e cívico complexo que configurou a pedagogia paraguaia contemporânea.

A evolução pedagógica do normalismo

Para compreender o impacto do normalismo, resulta útil afastarmo-nos dos juízos absolutos e observar nossas salas de aula históricas como ambientes complexos. O normalismo não foi um bloco uniforme, mas um vibrante projeto cultural e cívico que deixou legados profundos, os quais conviveram, transformaram-se e frequentemente entraram em tensão, configurando a estratigrafia pedagógica do presente.

O legado pedagógico e o apostolado cívico do modelo normalista experimentou uma rica evolução teórica. Suas origens estiveram ancoradas no positivismo e no higienismo, onde o mestre operava como o médico social e civilizador que impunha ordem e disciplina. Depois transitou para perspectivas filosoficamente espiritualistas e técnicas, expressas em obras fundamentais como Organização escolar e miscelâneas paidológicas, de María Felicidad González, alcançando seu ápice renovador com A pedagogia da escola ativa, de Ramón I. Cardozo.

Através dessas mudanças, estabeleceu-se uma forma de ser, um ideal docente que perdura no imaginário social: o educador como apóstolo cívico e referente moral da comunidade.

Contribuições cívicas e culturais

Essa atitude cidadã impulsionou os mestres a promover a cultura, fundando associações e revistas emblemáticas como Ysoindy em Yaguarón, El Maestro em Villarrica, e La Enseñanza, La Nueva Enseñanza e El Hogar Normalista na capital.

O mesmo ímpeto de construção de cidadania legou ao calendário escolar efemérides duradouras, como o Dia da Bandeira e o Dia do Mestre.

Antes da Guerra do Chaco, no contexto do agravamento da crise com a Bolívia, o alunado normalista mobilizou-se nas manifestações de outubro de 1931. Nas manifestações de 22 e 23 de outubro, junto aos estudantes do Colégio Nacional, marchavam as estudantes líderes do centro estudantil da Escola Normal.

O despertar feminino

O maior legado sociológico da Escola Normal foi a mudança radical da condição da mulher. Ante a catástrofe demográfica do pós-guerra, as necessidades econômicas e as novas tendências pedagógicas, a profissão feminizou-se. Apesar de um entorno adverso, as mestras converteram-se em agentes político-culturais de primeira ordem.

Ao profissionalizarem-se e assumirem um papel protagonista na esfera pública, desenvolveram uma aguda consciência de seus direitos. Normalistas como Serafina Dávalos e María Felicidad González foram as pioneiras indiscutidas dos primeiros movimentos feministas no Paraguai.

Durante a Guerra do Chaco, o normalismo propiciou o surgimento de novas profissões femininas relacionadas com as empresas e organizações, fora do lar, transformando para sempre o panorama laboral feminino.

Culturas magistrais em tensão

A meados do século XX, conviviam no sistema educativo múltiplos paradigmas pedagógicos e culturas magistrais. Nas salas de aula interagiam os egressos normalistas e os mestres assimilados, educadores idôneos que sustentavam as escolas de grande parte do país com sua experiência empírica.

Uma tensão profunda manifestou-se na educação secundária. Até a década de 1940, a Escola Normal de Professores, criada em 1921, formava os docentes desse nível. Contudo, os intentos de modernização impulsionaram a universitarização do ensino médio. Além disso, autorizou-se a profissionais universitários sem formação pedagógica a ensinar nos colégios, gerando uma bifurcação histórica no sistema educativo.