Israel captura castelo estratégico no Líbano enquanto intensifica ofensiva contra Hezbollah

O exército de Israel capturou o castelo de Beaufort, um posicionamento estratégico no sul do Líbano, em movimento que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu qualificou como um 'ponto de virada decisivo' em sua ofensiva contra a milícia muçulmana Hezbollah.

Situado sobre o vale do Litani, o castelo tem sido essencial para controlar a região que o cerca desde que os cruzados o construíram há aproximadamente 900 anos.

O exército israelense o capturou há 44 anos no que em Israel é conhecido como a Primeira Guerra do Líbano.

Em declaração no domingo após sua tomada, Netanyahu afirmou que se trata de 'uma etapa e um ponto de virada decisivos em nossa política'.

'Rompemos a barreira do medo. Estamos tomando a iniciativa, estamos atuando em todas as frentes: na Síria, em Gaza, no Líbano', afirmou.

Netanyahu acrescentou que seu objetivo é 'aprofundar e ampliar nosso controle sobre os lugares que estavam sob o controle do Hezbollah'.

A captura ocorre enquanto as tropas terrestres se adentram cada vez mais em território libanês, para além de sua linha de demarcação original do rio Litani.

As Forças de Defesa de Israel (FDI) ampliaram a zona do sul do Líbano em que ordenaram a evacuação dos residentes.

O primeiro-ministro do Líbano rejeita o que considera um 'castigo coletivo' por parte de Israel.

O ministro da Defesa israelense, Israel Katz, relembrou a batalha de 44 anos atrás contra a Organização para a Libertação da Palestina (OLP), uma das primeiras da guerra do Líbano.

Afirmou que a Brigada Golani, que o tomou naquela época, havia retornado e hasteado a bandeira israelense sobre o castelo.

Trata-se, portanto, de uma vitória altamente simbólica, além de estratégica, do ponto de vista de Israel.

Em 1982, as forças israelenses ocuparam o castelo, localizado a apenas 14,5 km da fronteira israelense, mas se retiraram em 2000 quando abandonaram sua autoproclamada zona de amortecimento no sul do Líbano.

Para os libaneses, trata-se do último lugar histórico tomado por Israel nesta ofensiva, enquanto a cidade de Nabatieh, mais ao norte, parece ser cada vez mais um alvo das FDI.

O ministro Katz afirmou que o controle do castelo e da crista sobre a qual se ergue é um passo importante para proteger as comunidades israelenses do outro lado da fronteira.

O recente aviso de evacuação é a segunda vez nos últimos dias em que Israel ordena aos residentes que abandonem todo o território do Líbano ao sul do rio Zahrani.

'Qualquer pessoa que se encontre perto de operativos, instalações ou meios de combate do Hezbollah coloca em risco sua vida', declarou um porta-voz das FDI.

Assegurou que um 'número significativo de soldados de infantaria das FDI' participa da operação, que 'atualmente está sendo ampliada para outras zonas'.

A captura do castelo constitui outra indicação clara de que as forças terrestres israelenses estão se adentrando cada vez mais em território libanês, para além de sua linha de demarcação original do rio Litani.

Israel afirma que intensificou sua ofensiva contra o Hezbollah em resposta à escalada de ataques com drones explosivos e mísseis por parte do grupo respaldado pelo Irã, tanto contra tropas israelenses dentro do Líbano quanto contra comunidades do outro lado da fronteira.

No domingo, o Ministério da Saúde do Líbano informou que 13 membros do pessoal sanitário foram feridos em um ataque aéreo nas proximidades do hospital Hiram, em Tiro, no sul.