Eduardo Barros: "A livre concorrência não busca punir o bem-sucedido, mas evitar abusos de posição dominante"

A missão e papel da Conacom na economia paraguaia

A Comissão Nacional da Concorrência (Conacom), instituição criada em 2013, desempenha um papel fundamental na regulação do mercado paraguaio. Embora tenha sido a última autoridade de concorrência a se conformar na América Latina, essa circunstância permitiu adotar uma legislação moderna, incorporando experiências internacionais na matéria.

Segundo explica Eduardo Barros, presidente da Conacom, a missão da instituição está estruturada em dois eixos principais. O primeiro consiste em promover a livre concorrência, garantindo que as empresas conheçam a normativa vigente e compreendam quais práticas estão permitidas e quais não. O segundo eixo se enfoca em defender a concorrência quando existem condutas que afetam o funcionamento do mercado.

"Queremos que as empresas saibam que a Conacom existe tanto para prevenir infrações como para proteger seus direitos quando consideram que a concorrência está sendo violada", explicou Barros em uma entrevista com La Nación/Nación Media.

Avanços significativos da instituição

A Conacom avançou substancialmente desde seu enfoque inicial na análise de fusões e aquisições em direção a investigações mais complexas sobre práticas anticompetitivas.

Um dos casos mais relevantes foi a investigação a Bancard por abuso de posição dominante. Para além da sanção aplicada, a Conacom emitiu recomendações ao Banco Central do Paraguai que foram consideradas no desenvolvimento do Sistema Nacional de Pagamentos. Este trabalho recebeu reconhecimento da Rede Internacional de Concorrência e do Banco Mundial, distinção que o Paraguai obteve pelo terceiro ano consecutivo.

Outro avanço importante foi demonstrar que a defesa da concorrência também alcança instituições públicas quando atuam como agentes econômicos, estabelecendo um precedente inédito para o país.

Estrutura e funcionamento das investigações

A Conacom conta com 33 funcionários distribuídos em dois órgãos técnicos que trabalham de forma independente: a Direção de Investigação e a Diretoria.

A Direção de Investigação recebe denúncias ou pode iniciar atuações de ofício. Analisa as provas e decide se existem méritos suficientes para formular uma acusação. Somente nesse momento intervém a Diretoria, que atua como órgão resolutivo, recebe as defesas das empresas envolvidas, avalia todas as provas e finalmente determina se corresponde aplicar uma sanção ou desestimar o caso.

Essa separação de funções garante a imparcialidade durante todo o processo investigativo.

Condutas que se previnem e sancionam

A lei de concorrência contempla principalmente dois tipos de condutas proibidas: o abuso de posição dominante e os acordos restritivos da concorrência, também conhecidos como cartéis ou colusão.

Um aspecto fundamental que destaca Barros é que ter uma posição dominante no mercado não constitui uma infração em si mesma. O que a lei sanciona é o abuso dessa posição. Nesse sentido, a livre concorrência não busca punir o empresário bem-sucedido, mas evitar que o poder de mercado seja utilizado de forma abusiva que prejudique concorrentes ou consumidores.