Do Cabildo ao Município: A evolução do governo local no Paraguai

Uma instituição milenar: o Cabildo de Asunción

Desde a criação do Cabildo de Asunción há quase 485 anos, os governos municipais têm sido parte fundamental da vida política, social e econômica da sociedade paraguaia. Os cabildos, conformados por membros da elite local, tinham a faculdade de designar seus sucessores a cada 1º de janeiro pelo período de um ano.

Esta instituição possuía atribuições que superavam as dos atuais municípios, já que além cumpriam funções judiciais e de governo em caso de vacancias na Governação, consolidando-se como uma entidade de considerável poder e influência na vida colonial.

Transformações durante o século XIX

O Cabildo foi extinto por decisão do ditador José Gaspar de Francia em 1824, sendo substituído por organismos municipais integrados por alcaides designados pelo Governo Central. Durante a anarquia de 1840-1841, o organismo municipal participou ativamente junto com os comandantes de quartéis na designação de governos.

Durante o Governo de Carlos Antonio López potenciaram-se sistemas administrativos derivados da ditadura francista. Em povoações sem organismos municipais, o governo local era exercido pelo juiz e pelo comandante militar. Esta organização manteve-se até o final da Guerra Guasu.

A reorganização republicana e as Juntas Administrativas

No processo de reorganização da República desde 1870, conformaram-se Juntas Administrativas integradas por vizinhos de diferentes jurisdições ou partidos. Os integrantes eram eleitos pelos principais vizinhos e confirmados nos cargos pelo Poder Executivo.

Os intendentes municipais foram designados a partir de 1891. Francisco Casabianca Moretti, cidadão francês, foi o primeiro intendente municipal da capital da República, assumindo o cargo em 9 de maio de 1891. Posteriormente, promulgou-se uma lei que proibia aos estrangeiros ocupar cargos públicos.

O centralismo estatal e suas limitações

Desde então, o presidente da República designou aos intendentes municipais de cidades e pueblos com municípios, deixando apenas a conformação das Juntas Municipais por eleição popular. Esta designação executiva propiciou que o centralismo do Estado se refletisse nas medidas e na falta de autonomia das autoridades municipais.

Os intendentes passavam a conformar a maquinaria burocrática estatal sem poder escapar aos vaivéns das mudanças de governos nacionais, limitando sua capacidade para responder às necessidades locais de forma independente.

Rumo à autonomia municipal e à democracia

Em 1967 reconheceu-se em um texto constitucional a autonomia municipal, que apenas se concretizaria durante a transição à Democracia. Em 1991, a cidadania foi convocada pela primeira vez na história paraguaia para eleger aos chefes comunais, marcando um marco fundamental na democratização do governo local.

O governo local representado pela Municipalidade é a expressão mais imediata do Estado para o vizinho, quem espera que os problemas de sua cotidianidade vejam-se resolvidos em favor da comunidade.

O presente e futuro do governo municipal

Em 2026 celebrar-se-ão os oitavos pleitos municipais no Paraguai, nos quais os cidadãos elegerão suas autoridades locais. Cada eleição representa uma oportunidade para lograr governos locais mais eficientes ao serviço da cidadania, permitindo que os vizinhos participem ativamente na seleção de quem dirigirá suas comunidades.