A juventude da Turquia terá seu primeiro exame ante uma veterana Austrália

O jogo, primeiro do Mundial na cidade canadense de Vancouver, chega com a Turquia apontada como uma das candidatas a animar um grupo que completam Estados Unidos e Paraguai.

A seleção dirigida por Vincenzo Montella reúne talento jovem de primeiro nível, encabeçado por Arda Güler, do Real Madrid, e Kenan Yildiz, da Juventus, junto ao ofício de Hakan Çalhanoglu, capitão e eixo do meio de campo.

O entusiasmo da torcida turca já se deixou sentir esta semana em Mesa, Arizona, onde o time preparou sua estreia ante uma multidão que acorreu para ver um treinamento aberto. Para muitos torcedores, o retorno ao Mundial é uma experiência inédita: a Turquia não disputava uma fase final desde 2002 e antes só havia participado em 1954.

Essa mistura de ilusão e pressão é precisamente o argumento ao qual se agarra a Austrália. Milos Degenek, defensor dos 'socceroos', lembrou antes do encontro que a Turquia chega com

"muita esperança" e "muita pressão" por sua longa ausência mundialista

A Austrália disputa sua sexta Copa do Mundo consecutiva, e sétima no total, e em Catar 2022 alcançou as oitavas de final, onde caiu ante a Argentina após competir até o final. Agora, com Tony Popovic no banco, o time pretende repetir ao menos aquela fase e apoiar-se em uma estrutura pragmática, de laterais longos e perigo nos lances com bola parada.

O veterano Mathew Ryan aponta para seguir na meta, com Harry Souttar como referência aérea em defesa e Jackson Irvine como um dos líderes do vestiário. Na frente, Nestory Irankunda representa a energia de uma nova geração australiana que quer ganhar peso no torneio.

A Turquia, em troca, parte com mais recursos técnicos. Güler pode atuar entre linhas, Çalhanoglu domina o ritmo desde a base da jogada e Yildiz oferece desequilíbrio nos últimos metros. A incógnita será se Montella consegue que esse talento conviva com a solidez necessária ante um rival que raramente cede jogos confortáveis.

Em um formato ampliado a 48 seleções, com os dois primeiros de cada grupo e os oito melhores terceiros classificados que avançam à próxima fase, uma derrota não seria definitiva. Mas em um grupo tão equilibrado, começar ganhando em Vancouver pode marcar a diferença entre mirar os cruzamentos com ambição ou viver condicionado desde o primeiro dia.

Austrália: Mathew Ryan; Milos Degenek, Harry Souttar, Cameron Burgess; Jason Geria, Jackson Irvine, Connor Metcalfe, Jordan Bos; Nestory Irankunda, Tete Yengi e Awer Mabil.

Turquia: Altay Bayindir; Zeki Çelik, Merih Demiral, Çaglar Söyüncü, Ferdi Kadioglu; Hakan Çalhanoglu, Kaan Ayhan; Kerem Akturkoglu, Arda Güler, Kenan Yildiz; Baris Alper Yilmaz.