Haiti e Escócia buscam avançar da fase de grupos

É necessário voltar os calendários 52 anos para ver a até agora única participação haitiana, na Alemanha 1974, enquanto que no caso escocês, a última vez que a bandeira com a cruz de Santo André tremulou em citações mundialistas foi na França 1998.

Muito futebol correu desde que o haitiano Emanuel Sanon assustou os italianos no minuto dois do segundo tempo (embora acabassem perdendo por 3-1) na primeira rodada do Grupo 4.

E também desde a última partida dos escoceses, na qual saíram goleados por 3-0 diante de Marrocos, em um Grupo A no qual também perderam por 2-1 ante Brasil na partida inaugural e empataram 1-1 com Noruega.

A seleção do Haiti, com o treinador francês Sébastien Migné no banco, deixou um muito bom sabor de boca nos mais recentes jogos amistosos, entre os quais se destaca uma ressonante vitória no passado 2 de junho por 4-0 sobre a Nova Zelândia em Fort Lauderdale, com gols de Ruben Providence, Lenny Joseph, Frantzdy Pierrot e Duke Lacroix.

Outra demonstração do quanto difíceis que podem chegar a ser Les Grenadiers foi que o Peru teve que se esforçar muito para derrotá-los por 2-1 três dias depois em Miami.

Pelo lado da Escócia, os dirigidos por Steve Clark têm o enorme desafio de tentar avançar de primeira fase (algo que nenhuma seleção escocesa jamais conseguiu na história dos mundiais apesar de contar com figuras do calibre de Joe Jordan, Archie Gemmill, Gordon Strachan, Kenny Dalglish e técnicos como Sir Alex Ferguson e Jock Stein).

No encontro contra Curaçao do passado 30 de maio, no qual golearam por 4-1 no Hampden Park, a má sorte caiu sobre os das terras altas já que perderam por uma grave lesão de joelho o meia Billy Gilmour, do Chelsea, a quem Clark teve que substituir na lista de convocados por Tyler Fletcher, do Manchester United.

Não obstante, a Armada escocesa sim poderá contar para a partida contra os haitianos com Scott McTominay, do Nápoles italiano, figura crucial da classificação depois de 28 anos a um Mundial.

Haiti: Johnny Placide; Carlens Arcus, Ricardo Adé, Hannes Delcroix, Martin Expérience; Louicius Don Deedson, Danley Jean-Jacques, Jean-Ricner Bellegarde, Ruben Providence; Frantzdy Pierrot e Wilson Isidor.

Escócia: Angus Gunn; Aaron Hickey, Grant Hanley, Jack Hendry, Andy Robertson; Ben Gannon-Doak, Lewis Ferguson, Scott McTominay, Ryan Christie; Lawrence Shankland e Ché Adams.

Estádio: Foxborough, de Boston (Estados Unidos).