Vaporizar é prejudicial? Alertam sobre o perigo dos sabores e design técnico dos cigarrillos eletrônicos

Os cientistas corroboraram que os cigarrillos eletrônicos são relativamente novos e os riscos para a saúde ainda não estão claros, além de que as doenças crônicas levarão décadas para se manifestarem, mas alertaram que as mudanças na expressão dos genes relacionados a doenças fornecem indícios precoces sobre os danos do vapeo e apresentaram evidências de que, assim como fumar, está vinculado a alterações na expressão genética envolvidas no desenvolvimento do câncer e doenças cardíacas e pulmonares.

E tendo em vista que as consequências celulares já são visíveis e os perigos potenciais a longo prazo, os pesquisadores expressaram sua esperança de que seus dados ajudem os órgãos reguladores a estabelecer normas mais rigorosas sobre os componentes tóxicos nos cigarrillos eletrônicos. Hoje publicaram os resultados de seu trabalho na revista Frontiers in Oncology.

As pessoas que vapeiam regularmente apresentam atividade alterada em 3.124 genes do genoma em comparação com quem não fuma nem vapeia, e embora alguns desses cambios (28,8 por cento) se relacionem à frequência ou quantidade de vapeo, uma proporção muito maior (66,6 por cento) está vinculada ao tipo de sabor e aos dispositivos utilizados.

Dois terços das mudanças na atividade genética podiam ser explicados pelo sabor do vaporizador e o tipo de dispositivo, o que sugere — mantêm os pesquisadores — que a composição química dos produtos de vapeo e o design e a configuração dos dispositivos desempenham um papel fundamental em seus efeitos biológicos.

Entre os vaporizadores, aqueles que usavam sabores frutais ou múltiplos sabores, assim como os dispositivos recarregáveis avançados, apresentaram mais mudanças na expressão genética em comparação com outros grupos.

Para o estudo, os pesquisadores recrutaram 35 usuários de cigarrillos eletrônicos, 24 fumantes e 24 pessoas que não os utilizavam, tanto homens quanto mulheres; todos os participantes eram adultos jovens saudáveis e os pesquisadores utilizaram métodos estatísticos para levar em conta as diferenças de idade e sexo ao analisar os dados de expressão genética.

Os pesquisadores também realizaram uma sofisticada análise bioinformática para identificar os processos moleculares, as vias biológicas e as doenças vinculadas às mudanças na expressão genética que observaram, e concluíram que entre os usuários de cigarrillos eletrônicos, o câncer se associou ao maior número de mudanças na expressão genética, seguido dos transtornos endócrinos, das doenças gastrointestinais e das doenças neurológicas.

Os cientistas enfatizaram que seus achados revestem relevância especial agora que a Agência Estadunidense de Alimentos e Medicamentos (FDA) está finalizando as diretrizes sobre cigarrillos eletrônicos com sabores, e salientaram o interesse de que avaliem os produtos com mais detalhamento e dediquem mais atenção aos sabores e às características do dispositivo.

O trabalho conclui que alguns dispositivos mais recentes, entre eles alguns dos mais avançados (conhecidos como 'mods') podem oferecer níveis de nicotina mais altos que os vaporizadores de gerações anteriores, e que muitos também contêm aditivos potencialmente tóxicos projetados para que a experiência de vapeo seja mais atraente.