Vancouver se apresenta como a sede canadense da Copa do Mundo

A cidade receberá sete partidas no estádio BC Place Vancouver, situado no centro urbano e com capacidade para 54 mil espectadores durante o torneio. Vancouver será sede de cinco encontros da fase de grupos, um de dezesseis avos e um de oitavas de final, entre 13 de junho e 7 de julho.

Além disso, a seleção canadense de futebol anunciou no passado 26 de maio que havia escolhido o Soccer Development Centre (NSDC), situado no campus da Universidade de Columbia Britânica (UCB), em Vancouver, como sua base de operações durante a Copa do Mundo.

Com mais de 700 mil habitantes, é uma das cidades mais diversas do Canadá. 67% de seus residentes falam inglês com mais frequência em casa e 13% falam chinês, segundo dados municipais. A cidade também destaca que está situada em territórios tradicionais não cedidos dos povos indígenas musqueam, squamish e tsleil-waututh.

Vancouver é uma cidade cara, especialmente em hospedagem, por isso convém reservar com antecedência. Em junho e julho o clima costuma ser temperado, embora possa chover e as noites possam esfriar junto à água, e a chave para desfrutá-la durante a Copa do Mundo passa por combinar o ambiente futebolístico do centro com sua maior marca de identidade: o cruzamento entre o Pacífico, as montanhas e a diversidade cultural.

Para uma primeira visita, os lugares mais reconhecíveis são Stanley Park, o calçadão da cidade, Gastown, Granville Island, Chinatown, Yaletown, Coal Harbour e o frente marítimo de False Creek.

O grande atrativo de Vancouver é que permite combinar futebol e natureza no mesmo dia: caminhar junto ao Pacífico, atravessar para North Vancouver, visitar praias como Kitsilano ou English Bay, ou aproximar-se das montanhas da costa norte.

Vancouver é especialmente famoso por sua culinária asiática, do sushi e ramen à comida chinesa, filipina, coreana, vietnamita, indiana e persa. Richmond, ao sul da cidade e conectado por transporte público, é uma das zonas mais conhecidas por sua oferta chinesa e oriental.

No centro de Vancouver e em bairros como Yaletown, Commercial Drive, Mount Pleasant, Chinatown, Gastown ou West End há restaurantes, cafeterias, cervejarias e opções informais para visitantes que queiram se deslocar sem carro. A própria organização local destaca Yaletown, Chinatown, West End e Commercial Drive como zonas com uma cena gastronômica diversa.

Vancouver é uma cidade relativamente confortável para o visitante porque BC Place fica no centro. A organização recomenda usar transporte público, caminhar, usar bicicleta ou sistemas de mobilidade compartilhada, e avisa que o transporte estará muito concorrido durante o torneio.

Do aeroporto internacional de Vancouver, a Canada Line do SkyTrain conecta YVR com o centro em menos de 30 minutos. As viagens que saem do aeroporto incluem uma sobretaxa de 5 dólares canadenses, além da tarifa regular.

TransLink, a autoridade regional de transporte, anunciou que adicionará serviço para atender aos partidas em BC Place e ao FIFA Fan Festival.

O principal ponto de encontro para torcedores será o FIFA Fan Festival Vancouver, que será realizado de 11 de junho a 19 de julho no recinto do PNE, em Hastings Park. A entrada geral será gratuita, embora haja experiências premium pagas.

O festival oferecerá telas gigantes, música ao vivo, atividades para torcedores, programação cultural, comida e bebida, zonas interativas e venda de produtos oficiais. A organização prevê 28 dias de programação, mais de 70 partidas retransmitidas e mais de 120 apresentações artísticas.