SpaceX anuncia investimento milionário para construir base espacial no sul dos EUA

"Starbase Luisiana será construída para apoiar milhares de voos de Starship ao ano com missões que decolarão em direção à órbita terrestre, a Lua, Marte e além", informou em sua página web a empresa fundada por Elon Musk.

A futura base se erguerá na paróquia costeira de Vermilion Parish, no sul do estado da Luisiana.

Segundo o cronograma, o primeiro lançamento ao espaço a partir dali terá lugar em 2029. Essas instalações servirão como a principal sede de decolagens do Starship, o foguete reutilizável da SpaceX.

O desenvolvimento do Starship é fundamental para os planos que a NASA tem de estabelecer um assentamento humano permanente na Lua. Musk disse no mês de fevereiro passado que a empresa espacial priorizará a construção de uma cidade no satélite terrestre antes de em Marte, como originalmente tinha previsto.

O anúncio da futura base na Luisiana ocorre em pleno aumento da atividade espacial da SpaceX a partir da Califórnia, Flórida e Texas.

Embora a maioria dos lançamentos tenha o objetivo de colocar em órbita satélites para a rede global Starlink, a companhia de Musk também colabora com a NASA nas missões de rotação de pessoal para a Estação Espacial Internacional (ISS) e em uma ampla variedade de operações espaciais comerciais, militares e científicas.

A SpaceX assegurou que a base ajudará a proteger a linha da costa, restaurar os pântanos e respaldar a vida selvagem na Luisiana, apesar de que suas instalações no Texas têm recebido denúncias constantes por parte de grupos ambientalistas devido ao seu impacto ambiental.

Apesar dessas denúncias, em 2025 a Administração Federal de Aviação (FAA, em inglês) autorizou a SpaceX a realizar até 25 lançamentos anuais a partir do sul do Texas, cinco vezes mais que o limite anterior.