Resgatam valiosa coleção de jornal educativo paraguaio da década de 40

A história da educação paraguaia acaba de recuperar um de seus tesouros documentais mais valiosos. O que começou com o achado fortuito de um exemplar solto em um antiquário culminou no resgate de uma coleção ininterrupta de 107 edições de El Maestro, um jornal gremial e pedagógico publicado em Villarrica entre 1941 e 1947.

Esta publicação renascerá proximamente em formato digital e interativo, marcando um marco na preservação da memória pedagógica nacional. Este resgate foi possível graças ao trabalho de conservação da professora Hilda Villalba de Oviedo –que resguardou o acervo original– e ao esforço conjunto do historiador David Velázquez Seiferheld, da Universidad Nacional de Villarrica del Espíritu Santo (UNVES) e da editora Arandubook.

O Inspetor Comprometido

Para entender a magnitude de El Maestro, é necessário conhecer seu fundador e diretor: o professor normal José Purificación Montiel. Como inspetor de escolas do Guairá, a jurisdição de Montiel abrangia um extenso território que incluía Villarrica, Coronel Oviedo, Caaguazú e numerosas colônias.

Segundo os testemunhos da época, Montiel visitava essas escolas rurais deslocando-se de bicicleta dentro de Villarrica, e nos ônibus daqueles anos no resto de seu território administrativo, cumprindo fielmente com sua missão educativa.

Apesar de ser funcionário estatal durante os governos de José F. Estigarribia e do General Higinio Morínigo, sustentou o jornal com seus próprios meios e o apoio de comerciantes locais, sem receber subsídios estatais. Esta independência lhe permitiu converter El Maestro em uma verdadeira "escola de papel" para os docentes do interior.

Formação de Docentes Rurais

A imprensa educativa da primeira metade do século XX funcionava como o pulmão de um sistema educativo em desenvolvimento. Durante os anos de circulação de El Maestro, muitas escolas de campanha funcionavam em condições precárias: ranchos emprestados, sem bancos, gizes nem quadros.

Para melhorar essas condições, dependiam das comissões pró-escola, grupos de vizinhos que recolhiam fundos, materiais de construção e contribuíam com seu trabalho para complementar os recursos estatais.

O maior desafio era a formação docente. As estatísticas oficiais publicadas pelo jornal em 1945 e 1946 revelavam que enquanto nas principais cidades se concentravam algumas centenas de docentes titulados, no interior do país ensinavam mais de 2.500 professores empíricos sem título habilitante, dentro de um universo total de quase 5.600 docentes.

Diante desta realidade, El Maestro assumiu a tarefa de promover e apoiar a profissionalização docente. O jornal publicava integralmente os programas dos Cursos de Assimilação e os regulamentos respectivos, para que estes docentes rurais pudessem estudar, prestar seus exames nas férias e ascender de categoria para melhorar seus salários e oferecer melhor educação.

Valores e Compromisso Educativo

O coração ideológico da publicação era a promoção da moralidade e ética do educador. Em suas páginas se publicavam constantemente os Decálogos do Professor, que promoviam valores como a pontualidade, honradez e o desenvolvimento profissional.

Montiel concebia o ensino como um apostolado, onde a vocação deveria ser o motor principal. Sob títulos inspiradores exortava os docentes a defender suas escolas com dignidade e compromisso profissional.

Esta valiosa coleção documental representa não só um testemunho histórico, mas também uma fonte de inspiração sobre o compromisso e a dedicação do magistério paraguaio em épocas de grandes desafios educativos.