Reino Unido anuncia proibição de redes sociais para menores de 16 anos

Anúncio de proibição total

O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, anunciou a proibição do uso de redes sociais para os menores de 16 anos. Starmer indicou que a medida, que se espera entre em vigor no início de 2027, é o passo correto para o país e a melhor forma de manter as crianças seguras na internet.

"Uma proibição total é a decisão correta", declarou Starmer. "Não estou disposto a comprometer a segurança e a felicidade de nossos filhos", acrescentou em comunicado televisado.

Contexto e antecedentes internacionais

A medida surge em meio a preocupações crescentes com o conteúdo prejudicial que as crianças podem encontrar nas redes sociais e segue o exemplo da Austrália, que se tornou o primeiro país do mundo onde entrou em vigor uma proibição similar no final de 2025.

Plataformas incluídas na proibição

Segundo informou o governo, a proibição abarcará plataformas como Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook e X. Ainda não foi publicada uma lista exaustiva das plataformas afetadas. Contudo, o governo indicou que se aplicará àquelas cujo propósito seja facilitar a interação social e que permitam aos usuários publicar conteúdo.

Restrições específicas e funcionalidades

As medidas também exigirão que as plataformas impeçam que os menores realizem transmissões ao vivo, inclusive em plataformas de videogames. O governo anunciou que serão bloqueadas as funcionalidades que permitem a desconhecidos se comunicarem com menores de 16 anos. Estas restrições também estarão ativadas por padrão para os menores de 17 anos para evitar uma mudança drástica aos 16.

Além disso, o governo indicou que estão sendo estudados toques de recolher noturnos e restrições ao deslizamento infinito para menores de 18 anos, com mais detalhes esperados para julho.

Regulação de inteligência artificial

Os chatbots de inteligência artificial projetados para acompanhamento romântico, que simulam relações sexuais ou jogos de papéis com os usuários, deverão exigir uma idade mínima de 18 anos. Igualmente, os chatbots de inteligência artificial deverão restringir as funcionalidades íntimas para menores de 18 anos, conforme informou o governo.

Serviços de mensageria excluídos

O governo esclareceu que não tinha intenção de incluir serviços de mensageria como WhatsApp e Signal na proibição das redes sociais. A maioria das plataformas de redes sociais já exige que os menores sejam maiores de 13 anos para criar uma conta e usar seus serviços.

Métodos de verificação de idade

Para poder aplicar a proibição, o governo indicou que serão utilizadas medidas de verificação de idade altamente eficazes para comprovar a idade dos usuários de redes sociais. Isto geralmente implica exigir das empresas que utilizem tecnologia que possa estimar ou verificar com precisão a idade de uma pessoa, como a leitura de reconhecimento facial ou a solicitação de documentação de identificação.

Foi solicitado às autoridades reguladoras que realizem um estudo rápido para identificar as melhores maneiras de verificar se uma pessoa é maior de 16 anos. Várias plataformas, incluindo sites pornográficos, já estão obrigadas a realizar estas verificações para evitar que menores acessem material para adultos.

Perspectiva do governo

O primeiro-ministro afirmou que as medidas não impedirão que nenhum menor volte a acessar as redes sociais, mas assegurou que mesmo assim era importante agir. O governo declarou que aprenderá com a experiência australiana na implementação de medidas similares.