Panamá reafirma a neutralidade do Canal ante maior demanda por conflitos no Oriente Médio

O governo do Panamá reafirmou nesta terça-feira a neutralidade do Canal de Panamá e destacou a necessidade de preservar as rotas de trânsito marítimo ante o incremento na demanda pelo fechamento do estreito de Ormuz devido aos conflitos no Oriente Médio.

O chanceler panamenho, Javier Martínez-Acha, ratificou essa posição durante uma conversa telefônica com seu homólogo israelense, Gideon Sa'ar, na qual abordaram o contexto internacional marcado pelas tensões no Oriente Médio.

Durante o diálogo, Martínez-Acha enfatizou a importância da neutralidade do Canal de Panamá como pilar fundamental para o comércio global, princípio que se estabelece nos tratados internacionais. Além disso, destacou a necessidade de preservar a estabilidade nas rotas-chave para o trânsito marítimo e energético mundial.

Incremento no trânsito marítimo

Devido à situação no estreito de Ormuz, por onde circulava habitualmente 20% do petróleo mundial, o Canal de Panamá experimentou um notável incremento na demanda. Os cruzamentos de petroleiros através do canal se duplicaram, e o trânsito aumentou de 34 navios em janeiro para 41 na atualidade, com chegadas de até 50 embarcações diárias.

Um exemplo do incremento na demanda foi o caso de um navio de gás liquefeito de petróleo que pagou quatro milhões de dólares para obter uma passagem prioritária através do canal.

Sistema de leilões transparente

O administrador do canal, Ricaurte Vásquez, explicou a jornalistas que o pagamento de valores elevados responde a uma política de leilões que existia antes do início do conflito. "Aqui não estamos especulando", assinalou Vásquez, destacando que o canal mantém sua transparência e reputação no mercado global.

Segundo explicou o diretor, nove de cada dez cruzamentos pelo canal se programam mediante reservas antecipadas. As cotas restantes ou aqueles trânsitos que se modificam por alguma contingência ficam disponíveis para leilão, onde alguns armadores estão dispostos a pagar mais pela urgência de suas operações.

O valor médio dos leilões aumentou de 135.000 dólares antes do conflito para aproximadamente 385.000 dólares em março, ante a necessidade de mobilizar hidrocarbonetos para a Ásia desde o Golfo do México. Vásquez esclareceu que os pedágios regulares não foram incrementados.

Capacidade operativa do canal

O administrador do canal explicou que a capacidade atual é de 36 navios diários, limitada pelo regime de chuvas e a disponibilidade de água. "Temos uma capacidade de 36 navios diários porque é o que podemos manejar com este regime de chuvas e a disponibilidade de água", apontou Vásquez.

No entanto, reconheceu que essa situação dependerá do desenvolvimento dos conflitos internacionais, do comportamento do comércio global e do impacto que poderia ter uma redução das precipitações pelo fenômeno de El Niño na região.

A reafirmação da neutralidade do Canal de Panamá sublinha seu papel estratégico como uma das rotas marítimas mais importantes do mundo, especialmente em momentos de tensão geopolítica que afetam outras vias comerciais-chave.