O papa exorta os bispos latino-americanos a ouvirem os fiéis

Experiência pastoral no Peru

Na missiva, o papa expressa sua gratidão pelo privilégio de ter exercido o ministério episcopal no Peru. "Lá conheci de perto a fé de um povo de quem recebi muito e compreendi melhor o que significa ser pastor. Essa experiência me aproximou de modo particular de santo Toribio, que também chegou de longe a uma terra que terminou tornando sua pela caridade pastoral", explica o pontífice.

Por isso, assinala que a melhor maneira de honrar a memória de Santo Toribio, nascido na Espanha e que foi arcebispo de Lima, é imitá-lo em sua dedicação pastoral.

Chamado à proximidade com as comunidades

O papa enfatiza que os bispos devem "vamos pessoalmente ao encontro de nossas comunidades, ouçamos nosso rebanho e busquemos aqueles que raramente têm ocasião de se aproximar do bispo". Sublinha que "o ministério de um sucessor dos apóstolos exige viver com o coração no céu e os pés no caminho".

Adverte também que "o abandono do rebanho pode começar muito antes de uma fuga visível, quando a comodidade, o temor ou os próprios interesses pesam mais que o bem dos fiéis".

Unidade e ensinamento claro

Em sua carta, o pontífice insta o episcopado a se empenhar para manter unida a Igreja. Destaca que "em um tempo em que tantas vozes reclamam autoridade sobre a consciência dos fiéis, corresponde ao bispo oferecer um ensinamento claro, paciente e enraizado nessa comunhão, para ajudar seu povo a reconhecer a voz do único Pastor".

Cuidado de sacerdotes e seminários

O papa aconselha os bispos a estarem próximos dos sacerdotes e cuidar especialmente dos seminários. Propõe que "nenhum presbítero sinta que só pode se aproximar de seu bispo quando existe um problema a resolver".

Além disso, assinala a importância da oração no trabalho pastoral: "Que nenhuma urgência nem tarefa pastoral, por necessária que seja, relègue a oração como antessala da pregação. Reservemos sempre o tempo necessário para ouvir a Palavra e preparar com cuidado o modo de oferecê-la ao nosso povo".

Modelos de santidade episcopal

O pontífice convida os bispos a fazer conhecer aos fiéis a vida de bispos que a Igreja venera como santos e beatos, entre eles: Antonio María Claret, Ezequiel Moreno, Rafael Guízar e Óscar Romero, bem como os beatos Juan de Palafox, Jacinto Vera, Mamerto Esquiú, Enrique Angelelli, Jesús Jaramillo e Eduardo Pironio.

"Suas vidas mostram como uma mesma missão pode tomar formas diversas segundo os tempos e as circunstâncias e formam uma escola de pastores nascida de nossa história eclesial. Os santos continuam formando santos", explica o papa.

Conclusão

O papa conclui pedindo à Virgem que conceda "a graça de conhecer, servir e amar as Igrejas que nos foram confiadas, para que, quando chegar a hora de prestar contas ao Senhor de nosso ministério, possamos ouvir".