México busca começar com vitória contra a África do Sul em confronto classificatório

Ambiente de obrigação para México

O selecionador mexicano, Javier Aguirre, enfrentará este encontro com vários jogadores se recuperando de lesões sofridas nos últimos meses. Porém, a maioria dos lesionados se recuperou, e aqueles que ainda não estão recuperados serão substituídos por figuras de bom nível, o que mantém o técnico otimista.

Para México, posicionado em décimo quarto lugar no ranking da FIFA, o único resultado aceitável é a vitória. A equipe joga em casa contra a seleção 60ª do mundo, e com poucos jogadores envolvidos em ligas estrangeiras, o conjunto local parte como favorito.

O esquema tático do México

Aguirre desenhou uma linha de quatro defensivos com os zagueiros Johan Vásquez, da Genoa italiana, e César Montes, do Lokomotiv de Moscou. Completam a defesa o lateral esquerdo Jesús Gallardo e pela direita, Israel Reyes ou Jorge Sánchez.

No meio-campo, embora Édson Álvarez, do West Ham, se recupere de uma cirurgia de tornozelo e tenha jogado pouco este ano, o técnico conta com Erik Lira, do Cruz Azul, elemento-chave em um meio-campo que também integra o espanhol naturalizado Álvaro Fidalgo.

No ataque, Julián Quiñones, em grande momento após ficar como artilheiro da liga saudita, formará dupla com Raúl Jiménez, do Fulham inglês, constituindo um ataque de grande poder ofensivo.

África do Sul com experiência ante México

Os antecedentes favorecem o México. A África do Sul empatou com a seleção mexicana 1-1 na inauguração da Copa do Mundo de 2010 e é a última equipe africana que venceu o México, em 2005. Para este encontro, alinhará com a maioria de jogadores da liga local que se conhecem bem e possuem qualidade.

O selecionador Hugo Broos planejará uma estratégia defensiva, buscando se posicionar bem na defesa para tentar surpreender os mexicanos através de contra-ataques. A linha de ataque sul-africana será encabeçada por Lyle Foster, do Burnley inglês.

Preparação em altitude

Os sul-africanos passaram uma semana treinando em Pachuca, cidade do centro mexicano com uma altitude de 2.459 metros acima do nível do mar, superior à da Cidade do México. Este trabalho lhes permitiu se aclimatar a condições semelhantes à do Estádio Azteca, que nesta quinta-feira se tornará o primeiro com três Copas do Mundo.

Encerramento da fase de grupos

Vencer será vital para ambas as equipes, que encerrarão a fase de grupos ante Coreia do Sul e República Tcheca, duas seleções emergentes com equilíbrio em todas as linhas, confiantes em se classificarem para as oitavas de final.

Escalações confirmadas

México: Raúl Rangel; Jesús Gallardo; Johan Vásquez, César Montes, Israel Reyes; Erik Lira, Brian Gutiérrez, Álvaro Fidalgo; Roberto Alvarado, Julián Quiñones, Raúl Jiménez. Selecionador: Javier Aguirre.

África do Sul: Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Sibisi Nkosinathi, Mbekezeli Mbokasi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sithole Sphepelo, Appollis Oswin, Themba Zwane, Relebohile Mokofeng; Lyle Foster. Selecionador: Hugo Broos.

Estádio: Azteca da Cidade do México, 2.240 metros acima do nível do mar.