Katia Itzel García: a primeira árbitra mexicana a dirigir um jogo de Copa do Mundo

Um feito histórico para a América Latina

A árbitra mexicana Katia Itzel García alcança uma meta histórica ao ser designada juiza central em um jogo de Copa do Mundo. García, de 33 anos, foi designada para dirigir o duelo Túnez vs. Países Bajos, correspondente ao Grupo F do Mundial 2026. Com essa designação, ela se torna a primeira árbitra da América Latina a assumir essa responsabilidade em um torneio dessa magnitude.

Em quase 100 anos de história dos Mundiais masculinos, foi apenas em Qatar 2022 que as mulheres participaram pela primeira vez como árbitro principal. Naquela ocasião foram três: a francesa Stéphanie Frappart, a ruandesa Salima Mukasanga e a japonesa Yoshimi Yamashita. No Mundial 2026, García se soma a esse grupo seleto como a quinta mulher na história a dirigir um jogo dessa natureza.

Presença feminina no arbitragem mundial

Antes da estreia de García, outras árbitras latino-americanas como a brasileira Neuza Back e a mexicana Karen Díaz participaram de Mundiais, embora desempenhando-se como juizas de linha. A americana Tori Penso também fez sua estreia como árbitro central no Mundial 2026.

O reconhecimento oficial chegou com as palavras da presidenta do México, Claudia Sheinbaum, que expressou seu apoio:

"Muitos parabéns a Katia. Vejam como se quebram todos os estigmas, a visão que havia das mulheres. E, entre outras coisas, é pelo esforço de Katia. É um exemplo para todas as meninas e os meninos do México e do mundo, de que as mulheres podemos ser o que quisermos ser"

Um caminho de superação contínua

García começou sua carreira no arbitragem em 2015 e avançou divisão a divisão, torneio a torneio, até alcançar a designação da FIFA. Sua trajetória demonstra um ascenso consistente através de diferentes categorias competitivas.

Originária da Cidade do México, García provém de uma família de músicos, mas optou por se dedicar ao esporte. Começou a jogar futebol amador a partir de 2004 em clubes escolares, posteriormente ingressou no sistema de preparatórios da Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM) e na Faculdade de Ciências Políticas e Sociais. Durante seus estudos de Ciência Política e Administração Pública, combinava suas atividades acadêmicas com sua participação no time universitário.

Do sonho de futbolista ao arbitragem

Devido ao fato de a Liga MX Femenil não existir naquela época, iniciando sua operação profissional em 2017, o sonho de García como futbolista profissional não pôde se concretizar em seu país. Porém, isso a levou a incursionar no arbitragem, um ramo em que já havia referências de pioneiras como Virginia Tovar, que foi a primeira mulher a dirigir um jogo de primeira divisão no México em 2004.

García expressou que encontrou no arbitragem uma nova forma de estar próxima do futebol e de construir novas metas.

"Percebi que ali se podiam criar novos sonhos, se podiam construir metas e estar perto do futebol. A árbitra tem a melhor cadeira dentro do futebol, ver todos esses gols, viver o ambiente de um estádio de dentro do campo"

Uma carreira em ascensão

García fez sua estreia em 2015 no arbitragem amadora e um ano depois na categoria profissional, sob a orientação da árbitra Verónica Brito. Desde então, sua carreira mostrou um crescimento contínuo, participando de divisões inferiores do futebol masculino, torneios juvenis nas categorias sub-13, sub-15, sub-17 e sub-20, bem como em competições de maior relevância como a Liga de Expansão MX e a Liga MX Femenil.

Sua designação para o Mundial 2026 representa o reconhecimento a anos de dedicação, preparação e superação de obstáculos em um esporte que historicamente apresentou desafios particulares para as árbitras mulheres.