EUA, Paraguai e outros países emitem declaração de apoio ao Panamá contra a "ameaça" chinesa

Washington, que já havia se pronunciado com firmeza sobre este assunto, liderou uma declaração conjunta de países da região, em sua maioria com governos de direita: Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguai e Trinidad e Tobago.

As ações da China, "são uma tentativa flagrante de politizar o comércio marítimo e infringem a soberania das nações de nosso hemisfério", diz um comunicado divulgado pelo Departamento de Estado dos Estados Unidos.

"Panamá é um pilar de nosso sistema de comércio marítimo, e como tal deve permanecer livre de qualquer pressão externa indevida", acrescentou.

"Qualquer tentativa de solapar a soberania do Panamá é uma ameaça contra todos nós", lê-se no comunicado.

Panamá tomou controle de dois portos que antes eram operados por um conglomerado com sede em Hong Kong nesta passagem crucial para o comércio mundial, após uma decisão da Corte Suprema em janeiro.

No mês passado, o secretário de Estado americano, Marco Rubio, denunciou a China pela suposta retenção de dois navios de bandeira panamenha em retaliação pela sentença da Corte.

A China ameaçou o Panamá com represálias mas negou a detenção dos navios, e disse que os comentários de Washington foram "infundados".

Trump regressou ao poder no ano passado e prometeu recuperar o controle americano do Canal do Panamá.