Descobrem em Israel uma caverna do Paleolítico que permaneceu selada centenas de milhares de anos

A Autoridade de Antiguidades de Israel e a Universidade de Haifa deram a conhecer nesta quinta-feira o achado, localizado próximo à localidade de Fureidis e que representa, segundo destacam, "um sítio arqueológico de importância mundial, que data de um período da evolução humana sobre o qual há escassa informação".

Os pesquisadores definem a caverna como uma "cápsula do tempo", já que permaneceu selada durante centenas de milhares de anos.

"Esta cápsula do tempo pertence a um período singular ao final do Paleolítico Inferior, justo antes de que os neandertais e os humanos modernos se tornassem dominantes e se expandissem por numerosas regiões", explica em comunicado o professor Ron Shimelmitz da Universidade de Haifa.

Shimelmitz acrescenta que "apenas alguns poucos sítios arqueológicos dessa importante época foram descobertos em Israel e no Levante, e a maioria é inacessível para a pesquisa".

Correspondem à cultura achelense-yabrudiense, desenvolvida no Levante mediterrânico (atuais Israel, Síria, Líbano e outras zonas próximas) durante a transição entre o Paleolítico Inferior e o Paleolítico Médio.

Segundo o pesquisador, as mudanças na fisiologia, na tecnologia e na sociedade humana deste período anteciparam os padrões de comportamento que se desenvolveram posteriormente e que caracterizam tanto aos neandertais quanto aos humanos modernos.

Naquela época, prossegue, o ser humano passou a viver em grupos maiores e a permanecer mais tempo nos mesmos lugares, por isso nas cavernas de então se percebe um uso intensivo do fogo e uma atividade humana prolongada.

Muitos pesquisadores, explica o cientista, relacionaram esses indícios com o desenvolvimento da cooperação social e a transmissão do conhecimento.

"A cultura que estamos investigando aqui se caracterizava por uma variedade de métodos avançados para a produção de ferramentas de sílex, incluindo pequenos machados de mão afiados, raspadores e lâminas", indica por sua vez Kobi Vardi, chefe da Seção de Pré-História da Autoridade de Antiguidades de Israel.

Além dessas ferramentas, na escavação estão sendo encontrados ossos de animais, como cervos, gazelas e cavalos antigos, juntamente com evidências da presença de água, "o que pode ter tornado o sítio atrativo para os antigos grupos de caçadores-coletores", diz o cientista.