Derretimento na Groenlândia e Antártida é responsável por 25% da elevação do nível do mar

"As capas de gelo da Groenlândia e da Antártida são fatores-chave do aumento do nível médio do mar em escala mundial e espera-se que continuem sendo no futuro", afirma o estudo publicado em Scientific Data, que destacou o papel da descarga de gelo para os oceanos pelos glaciares.

Até 84% da perda de gelo nas citadas superfícies da Terra ocorreu como consequência dos glaciares e de como estes descarregam gelo no oceano ao fluir mais rápido.

Os 16% restantes da perda de gelo ocorreram pelo derretimento superficial, segundo o estudo.

"Os novos achados também destacam que não se trata simplesmente do derretimento superficial. Os glaciares que drenam essas vastas capas de gelo também fluem mais rápido, despejando enormes quantidades de gelo diretamente no oceano", informou a ESA em um comunicado.

O estudo é resultado do que a ESA apresentou em um comunicado como "o mais amplo registro" de dados de satélites sobre as superfícies congeladas do planeta.

Entre 1979 e 2023, Groenlândia e Antártida perderam em conjunto 11,3 bilhões de toneladas de gelo, o que levou a que o nível do mar subisse mais de três centímetros, segundo o estudo.

A pesquisa foi realizada a partir de dados obtidos graças a diferentes satélites que foram cruzados para obter uma imagem sobre a situação nas zonas congeladas da Terra.

Segundo o estudo, o derretimento na Groenlândia é por si só responsável pela subida de 1,81 centímetros do nível do mar, enquanto que o processo de descongelação na Antártida provocou um aumento desse nível de 1,33 centímetros.

Os pesquisadores responsáveis pelo estudo acompanharam sua investigação com gráficos animados nos quais se observa como a Groenlândia começou a perder gelo de forma pronunciada a partir dos anos 90 do século passado.

A ilha ártica dependente do Reino da Dinamarca passou de perder, em fases de derretimento, 60 bilhões de toneladas de gelo nos anos oitenta do século XX a ver descongeladas 264 bilhões de toneladas de gelo na década passada.

Na Antártida, a perda de gelo era de 48 bilhões de toneladas nos anos oitenta do século passado, mas na década passada a descongelação afetava 202 bilhões de toneladas de gelo.

"Diferentemente da Groenlândia, a perda líquida de gelo da Antártida foi devida exclusivamente ao derretimento provocado pelo oceano e à aceleração de seus glaciares de saída", apontou a ESA.

Entre 2020 e 2023, os dados coletados pelos cientistas mostram uma desaceleração na perda de gelo tanto na Antártida quanto na Groenlândia.

"Na Antártida, quedas de neve inusitadamente intensas em toda a Antártida Oriental forneceram gelo suficiente para compensar parte das perdas dos glaciares em outras áreas do continente", sinalizou a ESA, enquanto que na Groenlândia, "uma sequência de verões relativamente suaves reduziu substancialmente o derretimento superficial".

Essa sequência reduziu, nesse período, aproximadamente pela metade a quantidade de gelo perdido por essa via no território ártico.

Esse freio, segundo os pesquisadores, não representa uma mudança de tendência, dado que as capas congeladas do planeta continuam sendo pervedoras líquidas de gelo a cada ano.

Segundo Diego Fernández, pesquisador e responsável da seção de Pesquisa e Desenvolvimento da ESA, "esses resultados demonstram a importância fundamental da colaboração científica internacional para abordar as principais mudanças ambientais de nossa época".