Da carteira ao campo de Acosta Ñu: a evolução do Dia da Criança no Paraguai

Uma efeméride com profundas raízes históricas

O Dia da Criança no Paraguai constitui um elemento fundamental para analisar como nossa sociedade constrói, disputa e ressignifica sua memória histórica e as noções de infância através do tempo. Longe de ser uma data estática, esta celebração representa a convergência de diversas correntes pedagógicas, projetos sociopolíticos internos e as cambiantes narrativas identitárias do Estado paraguaio durante os séculos XIX e XX.

As origens de uma celebração pioneira

A fixação inicial de uma jornada oficial dedicada à infância no Paraguai se inscreve nas coordenadas políticas e culturais do projeto sociopolítico liberal e oligárquico de inícios do século XX. Este período esteve caracterizado pelo desenvolvimento de uma nova sensibilidade pedagógica, a qual deixou de perceber a criança como um adulto em miniatura para defini-la em função de características biológicas, psicológicas e educativas específicas a partir dos desenvolvimentos da medicina, da pedagogia e das ciências sociais.

Em 22 de março de 1916, o Conselho Nacional de Educação do Paraguai, reunido em sessão ordinária, resolveu estabelecer pela primeira vez de maneira oficial o Dia da Criança, fixando a celebração para 13 de maio de cada ano. A iniciativa provinha de uma petição expressa de um grupo de damas de beneficência, canalizadas através da Direção Geral de Escolas, com o propósito original de que as associações filantrópicas visitassem as escolas públicas e entregassem presentes e auxílios materiais aos alunos de setores vulneráveis.

Uma data cuidadosamente escolhida

A escolha de 13 de maio não foi casual. Sua proximidade com as festividades da Independência Nacional e o incipiente Dia da Mãe obedecia a um desenho cívico-pedagógico deliberado: buscava-se gravar na mente infantil a narrativa de uma infância educada e escolarizada como a futura construtora da República, digna do passado de luta pela independência nacional. A criança celebrada sob este modelo era o aluno letrado e instruído que se preparava nas aulas para exercer uma cidadania pacífica e republicana.

As mulheres organizadas em associações de beneficência eram vistas, e se viam a si mesmas, como garantidoras da proteção, do cuidado e do bem-estar da infância, desempenhando um papel central na configuração destas festividades.

As primeiras celebrações

O 13 de maio estava concebido como uma festa que se somava às celebrações do 14 e do 15 de maio. A sequência de ações que formaram parte dos primeiros festejos se repetiam, com maiores ou menores nuances, a partir de um núcleo fundamental: as associações de beneficência levavam presentes e alimentos às escolas para os alunos mais desfavorecidos. A esta atividade central se somavam outras atividades complementares que enriqueciam a experiência de celebração nas instituições educativas.

Estas festividades refletiam os valores e aspirações da sociedade paraguaia da época, consolidando uma tradição que perduraria ao longo das décadas seguintes, ainda que se submetendo a novas reinterpretações segundo os contextos históricos e políticos.