Bruno Garelli: "Temos expectativas de exportar carne de búfalo, mas precisamos de mais volume"

Aos 39 anos, Bruno Garelli, titular da Associação Paraguaia de Criadores de Búfalos (Apacribu), encontrou na criação de búfalos uma oportunidade para renovar a atividade pecuária que havia iniciado em um estabelecimento familiar. Sem provir de uma família dedicada ao ramo nem contar com referências locais significativas, decidiu apostar em uma espécie que ainda era pouco conhecida no Paraguai.

Em 2018 realizou seu primeiro investimento, dois anos depois chegou a pandemia, um cenário que, longe de afastá-lo de seu projeto, lhe permitiu aprofundar seus conhecimentos, fortalecer a atividade e se dedicar por completo a um negócio que havia começado praticamente do zero.

Desde o sindicato, Garelli busca impulsionar o desenvolvimento dessa atividade e facilitar o caminho para quem deseja se incorporar ao ramo. O titular de Apacribu aborda nesta entrevista os custos, as vantagens produtivas, as oportunidades de exportação e os desafios para consolidar a pecuária bubalina no país.

O caminho rumo à criação de búfalos

Garelli não provém de uma família pecuarista. Começou a se aventurar na atividade em um campo familiar que estava em desuso, mas os resultados produtivos não eram favoráveis. Então teve que buscar uma alternativa que lhe permitisse melhorar a rentabilidade do estabelecimento e se manter no ramo, que é algo que realmente gosta.

Investigando chegou ao búfalo, principalmente através de experiências e informações de países como Índia, Paquistão, Brasil e Colômbia. Começou a ver que não era uma espécie desconhecida no mundo e que tinha um desenvolvimento muito importante em outros mercados. Depois conseguiu contatar com um produtor paraguaio que tinha um lote de búfalos e pôde comprar seus primeiros animais. Em 2018 adquiriu 14 exemplares, com um investimento aproximado de G. 300 milhões.

Vantagens econômicas frente à pecuária convencional

O búfalo tem um custo produtivo muito mais barato e também reage muito melhor. Geralmente, onde marca uma diferença produtiva importante frente ao bovino é nos campos mais difíceis, nos terrenos baixos, inundáveis e com pastagens naturais que não são tão nutritivas para o gado convencional.

Nesses estabelecimentos, produzir um bovino pode requerer muito investimento em suplementação e alimentação adicional. O búfalo, em contrapartida, tem características que lhe permitem aproveitar naturalmente esses recursos. Também possui maior resistência aos parasitas, uma vida produtiva mais longa e é muito resiliente. Pode se adaptar a condições difíceis e ainda assim proporcionar resultados positivos.

Perspectivas de exportação

Garelli expressou que existem expectativas de exportar carne de búfalo, mas sinalizou que é necessário incrementar o volume de produção para concretizar essas oportunidades nos mercados internacionais. O desenvolvimento da cadeia produtiva e a consolidação do setor são elementos-chave para avançar nessa direção.

O presidente de Apacribu impulsiona o crescimento do setor mediante capacitação, pesquisa e formação de novos produtores, buscando posicionar a pecuária bubalina como uma alternativa viável e rentável para os estabelecimentos do país.