Análise técnica: razões do colapso de edifícios em La Guaira após terremotos na Venezuela

Fatores que explicam o colapso de edificações

Dois sismos de grande magnitude impactaram a Venezuela no dia 24 de junho, gerando uma extensa devastação no estado de La Guaira. O deslocamento da placa tectônica Sul-Americana e da placa do Caribe produziu uma gigantesca liberação de energia desde as profundezas terrestres, com máxima intensidade frente à costa norte venezuelana.

Embora os epicentros de ambos os terremotos se localizassem no estado de Yaracuy — o primeiro próximo a San Felipe e o segundo próximo a Yumare —, a ruptura foi tão extensa que as ondas sísmicas se deslocaram até à costa de La Guaira, onde se localiza a falha de San Sebastián, situada no ponto de fricção entre as placas tectônicas.

Multiplicidade de causas nos desabamentos

Segundo Feliciano de Santis, presidente da Sociedade Venezuelana de Geólogos,

para que os edifícios caiam pode haver mais de 50 razões

. Entre os fatores identificados destacam-se o impacto das ondas sísmicas de dois terremotos — um doblete que havia sido registrado no país apenas em 1812 — e a proximidade de La Guaira à zona de maior liberação de energia sísmica.

De Santis também aponta que influenciaram o tipo de solo, a ressonância nos edifícios e irregularidades nas construções.

Magnitude do dano estrutural

O governo declarou La Guaira como zona de desastre e informou que mais de 800 edifícios resultaram danificados em todo o país, concentrando-se a maioria em La Guaira. Relatórios independentes, como o do Instituto de Pesquisa de Sistemas Ambientais (ESRI), situam o dano em torno de 900 edifícios. A NASA realizou uma estimativa preliminar sobre a probabilidade de edificações afetadas em toda a Venezuela, localizando-as em aproximadamente 59.000, embora essa projeção seja referencial e não inclua verificações de campo.

Características do evento sísmico

Rafael Abreu, geofísico do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), aponta que

o evento duplo teve todas as características para ser um terremoto desastroso em qualquer lugar do mundo

. O evento apresentou alta magnitude, longa duração, pouca profundidade e uma ruptura com deslizamento horizontal que agravou o fenômeno.

Impacto na zona costeira

A borda costeira do estado de La Guaira recebeu o impacto direto das ondas sísmicas por estar localizada justamente frente à falha de San Sebastián, onde coincidem duas placas tectônicas que se movem lentamente em direções opostas. Esta falha corre pelo fundo submarino de oeste a leste, quase paralela à costa.

José María de Viana, engenheiro civil e professor da Universidade Católica Andrés Bello, explica que o maior impacto do segundo terremoto ocorreu frente às costas de La Guaira, segundo estudos técnicos do Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia da Itália e do USGS. Foi precisamente nessa localização onde a ruptura da falha provocada pelo doblete sísmico causou o maior impacto estrutural.