Tubarões com sensores contribuem para melhorar previsões climáticas oceânicas

Uma colaboração inovadora entre ciência marinha e climatologia

Um equipo interdisciplinar de pesquisadores identificou uma oportunidade única ao combinar estudos de comportamento de tubarões com previsões climáticas. Os cientistas aproveitaram que esses animais percorrem naturalmente áreas oceânicas difíceis de monitorar com instrumentos convencionais, transformando-os em sensores móveis de informação ambiental.

A pesquisa, liderada pela cientista Laura H. McDonnell da Woods Hole Oceanographic Institution em Massachusetts, utilizou dezenove tubarões marcados: dezoito tubarões-azuis e um tubarão-mako. Esses animais transmitiram mais de 8.200 perfis de temperatura e profundidade de distintas zonas e até quase 2.000 metros sob a superfície do oceano.

Resultados significativos em precisão de previsões

Ao incorporar os dados coletados pelos tubarões em modelos sazonais, os pesquisadores conseguiram reduções significativas nos erros de previsões da superfície oceânica, com melhorias de até 40% em alguns casos.

As melhorias foram especialmente relevantes em zonas costeiras e de plataforma continental, onde as mudanças oceanográficas ocorrem mais rapidamente e onde tradicionalmente existem lacunas nas informações disponíveis para os modelos climáticos.

Tecnologia que complementa sistemas existentes

Os dispositivos satelitais instalados nos tubarões registram informações em tempo quase real, permitindo complementar os sistemas tradicionais de observação oceânica. Os cientistas sublinham que essa tecnologia não substitui os métodos existentes, mas sim os reforça ao preencher lacunas de informação em áreas-chave.

"Os tubarões já se deslocam por partes do oceano que são difíceis de observar para nós. Esta pesquisa demonstra que os dados que coletam podem ajudar a preencher lacunas importantes e, quando utilizados cuidadosamente, podem melhorar a forma como predizemos as condições oceânicas", expressou McDonnell.

Importância para setores que dependem do oceano

O estudo destaca que uma maior precisão nas previsões oceânicas é fundamental para a pesca comercial, as operações marítimas e o planejamento ante às mudanças climáticas. Essas previsões mais precisas permitem aos setores dependentes do oceano tomar decisões mais informadas e estratégicas.

A pesquisa foi publicada na revista científica npj Climate and Atmospheric Science, consolidando uma abordagem inovadora que demonstra como a colaboração entre disciplinas diferentes pode gerar soluções valiosas para a compreensão e previsão do comportamento oceânico.