Shoko Kawata: A primeira prefeita do Japão que se afasta para licença maternidade

Uma decisão histórica

Shoko Kawata, prefeita de Yawata, uma localidade ao sul de Kyoto conhecida por seus santuários e cerejeiras, tornou-se a primeira prefeita do Japão a tirar licença maternidade. Aos 35 anos, gerou um intenso debate nacional sobre se os cargos eleitos devem se ausentar de suas funções após o nascimento de um filho.

"Surpreendeu-me muito a magnitude da reação", comenta Kawata a respeito das reações públicas suscitadas por seu anúncio, realizado em coletiva de imprensa em maio.

Detalhes da licença

Como no Japão não existe marco legal que permita aos cargos eleitos locais se ausentarem de suas funções após ter um filho, Kawata não desfrutará de uma licença maternidade oficial. Em seu lugar, delegou temporariamente suas responsabilidades a Shigeto Nose, um de seus adjuntos.

Kawata planeja tirar dois meses de licença antes e outros dois depois da data prevista para o parto, em meados de setembro. Recebeu o apoio de todos seus colegas de trabalho, cuja idade média é de 39 anos.

Reações divididas

As reações do público foram variadas e refletidas em milhares de publicações em redes sociais e vídeos em plataformas digitais. Alguns setores apoiam a decisão, considerando que a gravidez é uma tarefa exigente e que a sociedade japonesa deve desenhar sistemas que contemplem essa realidade. Outros destacam que Kawata estabelece um exemplo positivo ao priorizar a família e facilitar que mais mulheres participem da política.

Porém, os críticos argumentam que se afastar das funções públicas é um ato "irresponsável" e sugerem que, se tivesse desejado engravidar, "deveria ter feito isso antes de assumir o cargo". Alguns opinam que os cargos públicos que requeiram uma licença prolongada deveriam renunciar, enquanto outros insistem em reduzir os salários durante o período de maternidade.

Perspectiva de Kawata

Kawata minimizou as críticas, declarando com orgulho que desfruta seu trabalho e que considera que chegou o momento de ter um filho e formar uma família.

"Se criticássemos as mulheres na política que se tomam uma licença por maternidade, estaríamos excluindo de facto dos cargos públicos a todas as mulheres de entre 20 e 40 anos, isto é, àquelas que podem engravidar"

Uma perspectiva desde a administração

Shinji Ishimaru, ex-prefeito da cidade de Akitakata na prefeitura de Hiroshima, opina que a verdadeira questão reside em determinar como garantir que as funções continuem sendo desempenhadas durante a licença maternidade. Embora reconheça que existe consenso sobre os benefícios da licença maternidade, espera que este caso suscite um debate construtivo para encontrar uma solução que não interrompa o trabalho municipal.

Trajetória de Kawata

Kawata tornou-se a prefeita mais jovem da história do Japão aos 33 anos. Licenciou-se em Economia pela Universidade de Kyoto antes de desenvolver uma carreira na administração local e na política. Segundo seu perfil oficial, desfruta participar de cerimônias do chá, vestir quimonos e visitar santuários e templos.