Projeto Dipole: primeira investigação sobre poluição luminosa na Antártida

Um estudo pioneiro na região polar

O projeto denominado Disrupting polar ecosystems: light pollution may alter the ecological effects of global warming (Dipole) representa a primeira investigação científica sobre poluição luminosa na Antártida, com o objetivo de gerar evidência que permita desenvolver estratégias de conservação ambiental.

A poluição luminosa se define como a alteração dos níveis naturais de luz provocada pelo uso de iluminação artificial. Embora seus efeitos sobre ecossistemas e espécies tenham sido documentados em outros ambientes modificados, a Antártida representa um território praticamente inexplorado nesse aspecto.

Múltiplos fatores de estresse ecológico

José Pulgar, diretor de Dipole e acadêmico da Universidade Andrés Bello (UNAB), apontou que diferentes perturbações ecológicas atuam simultaneamente sobre a biodiversidade antártica. Por essa razão, resulta urgente compreender quais são os efeitos biológicos sobre o funcionamento desses ecossistemas austrais.

A investigação se concentra em zonas costeiras mediante uma combinação de trabalho de campo com experimentos de laboratório. O enfoque busca avaliar os efeitos em macroalgas, invertebrados e vertebrados marinhos, entre outras espécies-chave para o funcionamento desses ecossistemas.

Iluminação responsável e inteligente

Cristián Duarte, subdiretor de Dipole e pesquisador da UNAB, enfatizou que o desafio não consiste em eliminar a iluminação, mas em utilizá-la de maneira responsável e inteligente. O objetivo é conciliar as necessidades das pessoas com a proteção dos ecossistemas.

Mudança climática e pressões combinadas

A Antártida é uma das regiões do planeta onde a temperatura aumentou com maior rapidez durante as últimas décadas. Neste contexto, a investigação de Dipole integra a análise do aquecimento global para gerar respostas que não poderiam ser previstas estudando cada fenômeno de maneira isolada.

Pulgar expressou que o projeto aportará evidência científica sólida que permitirá antecipar os impactos desses estressores ambientais. Além disso, contribuirá ao desenvolvimento de políticas públicas que fortaleçam as estratégias de conservação e gestão ambiental no marco do Sistema do Tratado Antártico.