Projeto Dipole: Chilenos investigarão pela primeira vez a contaminação lumínica na Antártida

O projeto, denominado Disrupting polar ecosystems: light pollution may alter the ecological effects of global warming (Dipole), tem como propósito gerar evidência científica para desenvolver estratégias de conservação ambiental.

A contaminação lumínica se refere à alteração dos níveis naturais de luz pelo uso de iluminação artificial e seus efeitos sobre ecossistemas e espécies já foram estudados em outros ambientes alterados, enquanto na Antártida é um campo não explorado até agora.

O diretor de Dipole e acadêmico da Universidade Andrés Bello (UNAB), José Pulgar, explicou que diferentes perturbações ecológicas "estão atuando simultaneamente sobre a biodiversidade antártica, por isso é urgente compreender quais são os efeitos biológicos sobre o funcionamento desses ecossistemas austrais".

A investigação combina trabalho de campo com experimentos de laboratório e se concentra em zonas costeiras para avaliar os efeitos em macroalgas, invertebrados e vertebrados marinhos, entre outras espécies-chave para o funcionamento desses ecossistemas.

Para o subdiretor de Dipole e também pesquisador da UNAB, Cristián Duarte, "o desafio não é eliminar a iluminação, mas utilizá-la de maneira responsável e inteligente, conciliando as necessidades das pessoas com a proteção dos ecossistemas".

A Antártida, além disso, é uma das regiões do planeta onde a temperatura aumentou com maior rapidez nas últimas décadas. Neste contexto, a investigação integra o aquecimento global para "gerar respostas que não poderiam ser previstas estudando cada fenômeno separadamente", assinalou Pulgar.

"Deste modo, DIPOLE aportará evidência científica sólida que permitirá antecipar os impactos desses estressores e que além disso contribuirá para o desenvolvimento de políticas públicas que fortaleçam as estratégias de conservação e gestão ambiental no marco do Sistema do Tratado Antártico", acrescentou.