Por que a crescente popularidade dos banquetes gigantes na França despierta desconfiança na esquerda do país

Três mil e quinhentos alsacianos famélicos estão devorando bandejas de embutidos e, de vez em quando, rompem a cantar em coro gerando uma grande algazarra.

É a última edição de um fenômeno gastronômico que está arrasando na França rural.

A localidade alsaciana de Colmar — famosa pelo seu casarão histórico medieval de casas com estrutura de madeira — acolheu no fim de semana passado um desses banquets géants (grandes banquetes), os quais se viram envolvidos repentinamente em uma polêmica política por sua popularidade.

Estes banquetes, organizados por uma empresa chamada Le Canon Français ("O Canhão Francês"), oferecem por 81 euros (cerca de US$ 100) um menu de quatro pratos de gastronomia local, vinho ilimitado e várias horas de camaradagem e canções compartilhadas.

Mas nem todos celebram a iniciativa. Para o partido de esquerda radical França Insumisa (LFI), estes banquetes têm um lado obscuro.

A LFI diz ter provas de cânticos racistas e insultos direcionados ao pessoal imigrante.

Asseguram que ao incluir habitualmente carne de porco no menu, os banquetes estão intencionalmente projetados para excluir muçulmanos e vegetarianos.

Também fazem referência à participação financeira de um empresário ultraconservador chamado Pierre-Edouard Stérin como indício de uma motivação oculta: promover a agenda da extrema direita.

Stérin, um multimilionário que acumulou sua fortuna no setor de vales de presente na internet, fundou um centro de estudos que impulsiona posicionamentos direitistas — como restringir a imigração, frear o aborto e promover a herança cristã da França —, os quais são percebidos por muitos no país como nacionalistas e excludentes.

"Se tivessem agido de boa fé, Le Canon Français nunca teria aceitado Stérin como investidor. Mas aceitaram: aceitaram seu dinheiro", afirma Emma Fourreau, eurodeputada da LFI.

"E isso se deve a que compartilham o mesmo ecossistema político, cujo objetivo é levar a extrema direita ao poder".

No banquete de Colmar, celebrado em um espaço enorme similar a um hangar na periferia da cidade, esse tipo de acusações é descartado de plano.

Em um ambiente festivo, os participantes se sentam em longas mesas, com cinquenta pessoas de cada lado.

Muitos homens vestem o que se tornou uma espécie de uniforme de Le Canon Français: bonés e suspensórios. Algumas mulheres usam o traje tradicional alsaciano.

A direção pronuncia uma breve alocução para recordar aos comensais a "carta" que os obriga a se comportar com respeito e decoro; logo em seguida, começa a diversão.

Um exército de garçons serve bandejas de chucrute, seguidas de queijos da Alsácia e o tradicional bolo kougelhopf. O vinho corre com abundância.

De vez em quando, os participantes deixam os talheres e se unem para cantar.

Os temas clássicos de artistas como Michel Delpech e Joe Dassin são os favoritos.

São canções de uma geração anterior, mas os participantes — que em sua maioria parecem ter entre 20 e 30 anos — as sabem de memória.

"Vimos pelas quatro coisas: o ambiente, os amigos, o álcool e a comida", comenta um jovem, uma resposta que se repete uma e outra vez.

Ninguém quer falar de política, exceto para dizer que considera que toda a polêmica foi exagerada.

"Nada disso representava um problema, mas assim que Stérin se tornou acionista, deu-se a LFI uma desculpa para atacar. Não nos esqueçamos que no próximo ano há elei...