Multidão enfurecida incendeia tendas de hospital de tratamento de ebola na República Democrática do Congo

Um grupo de manifestantes enfurecidos incendiou parte de um hospital no epicentro do surto de ebola no leste da República Democrática do Congo.

O incidente ocorreu após os familiares e amigos de um jovem, que se acredita ter morrido devido ao vírus, serem impedidos de levar seu corpo para enterro.

"Começaram a lançar projéteis contra o hospital. Até mesmo atearam fogo a tendas que eram usadas como salas de isolamento", relatou à BBC o político local Luc Malembe sobre a cena que testemunhou no Hospital Geral de Rwampara.

Em meio ao caos, a polícia realizou disparos de advertência para dispersar a multidão.

O corpo de uma pessoa falecida por ebola é altamente infeccioso e as autoridades precisam garantir um sepultamento seguro para impedir a propagação do vírus.

O pessoal médico do hospital de Rwampara — localizado na província de Ituri, onde ocorreram quase todos os casos conhecidos — ficou sob proteção militar enquanto a polícia intervinha para restaurar a ordem.

Um profissional de saúde foi ferido pelos manifestantes que arremessavam pedras antes da intervenção das forças de segurança, conforme relatado por um funcionário do hospital à agência de notícias AFP.

O homem falecido era uma figura popular na comunidade local e aqueles que se indignaram com sua morte não "compreendem a realidade da doença", disse à Associated Press Jean Claude Mukendi, que coordena a resposta de segurança ao ebola em Ituri.

Testemunhas indicaram à Reuters que o jovem era jogador de futebol e havia jogado em vários times locais. Sua mãe declarou à agência que acreditava que seu filho havia morrido de febre tifoide, não de ebola.

Malembe expressou que a multidão não acreditava que o vírus, que até quinta-feira havia causado a morte de mais de 130 pessoas no leste da República Democrática do Congo, fosse real.

"A população não está bem informada nem conscientizada sobre o que está acontecendo. Para um setor da população, especialmente em áreas remotas, o ebola é uma invenção de pessoas externas: não existe", afirmou o político.

"Acreditam que são as ONGs e os hospitais que criam isso para ganhar dinheiro, e isso é trágico", acrescentou.

Malembe detalhou que duas tendas foram incendiadas, juntamente com um corpo que deveria ser enterrado.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda "sepultamentos seguros e dignos" para as vítimas de ebola, com pessoal treinado que utiliza equipamento de proteção para manipular os corpos.

Seis pacientes estavam recebendo tratamento nas tendas do recinto hospitalar e podem ter fugido no caos, segundo reportado pela mídia.

De acordo com a organização médica Alima, que se diz operadora das tendas, todos estão localizados "recebendo atendimento no hospital".

A violência ocorreu quando foi anunciado que a seleção nacional de futebol da República Democrática do Congo cancelou sua concentração prévia à Copa do Mundo na capital, Kinshasa, devido ao surto.

A OMS qualificou a situação como uma "emergência de saúde pública de importância internacional", mas afirmou que não atinge o nível de pandemia.

A organização de saúde indicou na quarta-feira que acredita que 139 pessoas na República Democrática do Congo morreram de ebola, de um total de 600 casos suspeitos.

No entanto, o ministro da Saúde congolês, Samuel Roger Kamba, informou no mesmo dia à emissora estatal RTNC TV que as autoridades registram números diferentes.