México avança na Copa 2026: o desafio de superar a barreira histórica das oitavas

Um marco no caminho do México

Com sua vitória de 2 a 0 sobre o Equador, a seleção mexicana de futebol alcançou um avanço significativo na Copa 2026, aproximando-se da possibilidade de disputar o quinto jogo do torneio. Este êxito representa um passo importante na busca de romper com uma sequência que tem caracterizado o time mexicano nos últimos 40 anos.

A barreira histórica das oitavas

Desde a Copa de 1994, a seleção mexicana se classificou consistentemente para as oitavas de final, com exceção do torneio do Catar 2022, quando não superou a fase de grupos. Porém, as derrotas sucessivas nas oitavas de final nas Copas dos Estados Unidos 1994, França 1998, Coreia e Japão 2002, Alemanha 2006, África do Sul 2010, Brasil 2014 e Rússia 2018 geraram uma narrativa de dificuldade para avançar além dessa instância.

O conceito do "quinto jogo" tornou-se parte do vocabulário futebolístico mexicano, representando o encontro que aproxima as semifinais de uma Copa do Mundo. Esta expressão reflete a história particular do time em torneios mundiais.

O contexto atual do torneio

A vitória sobre o Equador ocorreu na instância das dezesseis avos de final, depois que o México completou a fase de grupos com desempenho perfeito: três partidos jogados, três partidos vencidos. Os gols foram marcados por Julián Quiñones e Raúl Jiménez no estádio Azteca.

O aumento de times nesta Copa, passando de 32 para 48 participantes, acrescentou uma fase adicional de eliminação direta. Por esta razão, o México ainda não atingiu as quartas de final, embora tenha vencido quatro partidos no torneio.

O próximo desafio

A barreira das oitavas de final será disputada efetivamente no dia 6 de julho próximo, quando o México enfrentar o vencedor do jogo entre Inglaterra e República Democrática do Congo. Uma vitória nesse encontro significaria chegar novamente às quartas de final, algo que não ocorre desde o torneio de 1986.

O antecedente de 1986

A última ocasião em que a seleção mexicana superou essa instância foi há 40 anos, quando o país foi anfitrião do torneio. Naquela oportunidade, o México derrotou a Bulgária nas oitavas de final por 2-0, também no estádio Azteca. Nas quartas de final enfrentou a Alemanha Ocidental, que posteriormente chegou à final do torneio.

A esperança dos torcedores

Durante o jogo contra o Equador, a torcida mexicana entoou a frase "E se sim?" como resposta à crença histórica de que o México enfrenta limitações para avançar em Copas. Esta expressão ganhou destaque em dias recentes.

Grande parte da esperança mexicana se baseia na condição de mando de campo do torneio, que o México compartilha com Estados Unidos e Canadá. Esta vantagem foi determinante em 1986, quando o México conseguiu atingir as quartas de final.