Irã enfrenta desafios logísticos e diplomáticos para participar da Copa do Mundo 2026

Caminho complexo rumo ao torneio

A classificação do Irã para a Copa do Mundo 2026 se converteu em uma das histórias mais complexas do torneio, com múltiplos desafios logísticos e diplomáticos que a seleção teve de resolver.

A seleção iraniana disputará partidas nos Estados Unidos, um dos países anfitriões do evento. Entre os desafios enfrentados encontram-se a obtenção de vistos para jogadores, treinadores e dirigentes, assim como a definição da base de operações da equipe.

Aprovação de vistos e restrições especiais

Os vistos estadunidenses para os jogadores da seleção foram aprovados recentemente, permitindo que a equipe compita no torneio. O Departamento de Estado dos Estados Unidos informou que emitiu os documentos necessários para que a delegação iraniana, incluindo jogadores e pessoal de apoio essencial, pudesse participar.

Não obstante, vários membros da delegação iraniana, entre eles o presidente da Confederação de Futebol do Irã, Mehdi Taj, não conseguiram aprovação em suas solicitações de visto.

Segundo o embaixador do Irã no México, as autoridades estadunidenses estabeleceram condições especiais para os vistos, exigindo que os jogadores entrem e saiam de território estadunidense no mesmo dia de cada partida em que participem.

Mudança da base de operações

Devido a essas restrições, o Irã transferiu sua base para a Copa do Mundo dos Estados Unidos para Tijuana, México, após a FIFA aprovar a mudança. Inicialmente, a equipe tinha previsto se instalar em Tucson, Arizona.

A seleção iraniana disputará seus três partidos da fase de grupos em território estadunidense: dois confrontos em Los Angeles (contra Nova Zelândia e Bélgica) e um em Seattle (diante do Egito).

História desportiva entre duas nações

Durante mais de quatro décadas, as relações entre Irã e Estados Unidos estiveram marcadas por tensões diplomáticas. Desde 1979, ambos os países carecem de relações diplomáticas formais.

Neste contexto, o futebol ofereceu algumas das poucas oportunidades de interação direta entre as duas nações. O encontro mais memorável ocorreu na Copa do Mundo de 1998 na França, quando o Irã venceu os Estados Unidos por 2-1. Antes do início da partida, os futebolistas iranianos entregaram rosas brancas aos seus rivais estadunidenses como gesto de paz.

As equipes voltaram a se enfrentar na Copa do Mundo de 2022 no Catar, onde os Estados Unidos se impuseram por 1-0. Com o formato ampliado do torneio 2026, existe a possibilidade de que ambas as seleções voltem a se cruzar nas rodadas eliminatórias, agregando um novo elemento de interesse à competição.