Furacão Polo toca terra no México com força devastadora

O relatório meteorológico o ubicou justamente no limite entre as categorias 2 e 3 sobre 5 na escala Saffir Simpson. É o primeiro desta temporada que toca terra em uma zona habituada aos ciclones tropicais, que este ano no entanto se preveem mais intensos pelo fenômeno de El Niño.

Uma equipe da AFP está em Puerto San Carlos, em Baja California Sur. Lá, à medida que Polo se aproximava o vento se tornou mais intenso, com um assobio que anunciava as rajadas mais fortes e dobrava as palmeiras.

O serviço elétrico cessou pouco tempo depois e, caída a noite, tudo ficou às escuras.

A elevação do mar quebrou vários trechos de uma barreira de areia que servia de contenção. As autoridades preveem inundações nesta pequena localidade de cerca de 6 mil habitantes que vive principalmente do turismo.

Alguns moradores se refugiaram em um abrigo instalado na escola secundária, outros decidiram evacuar a localidade, há também aqueles que não quiseram deixar sua casa apesar do perigo.

"Sempre passei aqui nos furacões e nunca me aconteceu nada. Confio em Deus", respondeu Salvador Palma quando uma equipe da Marinha foi lhe pedir que se trasladasse a um abrigo. "Aqui me sinto mais seguro com minha família".

Lá ficaram como mais meia dúzia de famílias em uma colônia de pescadores à beira do mar.

A Marinha não está autorizada a forçá-los a evacuar. É incerto o que encontrarão de madrugada, horas depois de o furacão tocar terra.

María Palomino se instalou para passar a noite sobre um colchonete colocado no piso da escola secundária, que funciona como abrigo principal.

Estava nervosa, mas a tranquilizava a companhia. "Vamos estar entre conhecidos e conviver, é melhor", indicou. "Se algo acontecesse, prefiro vir para o abrigo que é gente que conheço".

A escola fica muito perto do mar, embora Jorge Venalonzo, o diretor, insista em que a estrutura resistiu antes ao rugido de outros ciclones. Estava tranquilo: há água, há comida.

"Conheço bem minha escola e sei que estou seguro aqui", indicou.

Baja California Sur é uma das zonas do México mais expostas a ciclones. E estreia este ano com Polo, que se mostrou errático desde o início com mudanças de intensidade repentinas, passando de categoria 4 a 5 em várias ocasiões antes de chegar à costa.

De fato, inicialmente se previa que tocasse terra em categoria 1. O olho do furacão passou justamente ao sul de Las Barrancas, a cerca de 180 km de Puerto San Carlos.

O alerta de furacões agora se estendeu a Sonora, no México continental.

"Há que nos proteger pela família, pela propriedade", estimou Juan Manuel Sarabia, de 53 anos, que colocou tábuas na fachada de sua casa, reforçadas com ripas longas de madeira.

Como muitos habitantes de Puerto San Carlos, vive de levar visitantes para pescar e avistar baleias.

As forças militares desdobraram quase 7 mil efetivos em Baja California Sur, onde além disso suspenderam-se aulas e trabalho presencial para funcionários públicos. Tampouco há atividade marítima, nem acesso a praias.

Antes da ordem de resguardo, a Marinha se deparou com cabos, sinais e árvores caídas.

Além de Polo, os meteorologistas monitoram Rachel, uma tempestade tropical com potencial de se fortalecer.

O serviço meteorológico estima que termine igualmente nesta península situada ao noroeste do México.

No percurso da Marinha, o grupo cruza um lodaçal misturado com lixo da primeira elevação e chega a uma pequena casa, quase de papelão, ao lado do mar.

"Boa tarde!", grita o contra-almirante Roderico García. "Alguém aí? Senhor, senhora?!". Silêncio...