França recorre à giz para combater as ondas de calor

Uma solução acessível frente ao calor extremo

Enquanto uma onda de calor sem precedentes afeta a França, algumas lojas estão relatando esgotamento de estoque de um produto simples, econômico e inesperado: giz triturado. Conhecido como blanc de Meudon (branco de Meudon), este material é normalmente utilizado na fabricação de tintas ou como artigo de limpeza.

Ante as temperaturas extremas, cidadãos estão utilizando este material calcário como remédio casero contra o calor, cobrindo as janelas de escolas e residências particulares. Ao misturar-se com água e aplicar-se sobre o vidro, forma uma camada esbranquiçada e leitosa que deixa passar parte da luz mas reflete o calor para o exterior.

Fundamentos científicos do método

Um número crescente de pesquisas respalda a eficácia desta abordagem. É bem conhecido que a tinta branca aplicada em paredes e telhados possui propriedades refrigerantes. As superfícies brancas refletem a luz solar e o calor, enquanto as escuras os absorvem. Este princípio pode ser aproveitado para esfriar edifícios e espaços urbanos.

A tinta branca comercial aplicada sobre uma superfície pode reduzir a temperatura do lado oposto em ao menos 1,7 °C em comparação com a temperatura ambiente ao meio-dia. As tintas desenvolvidas especificamente para maximizar o resfriamento, como a tinta ultrabranca, reduzem a temperatura interior vários graus. O conseguem não apenas refletindo a luz solar, mas também dissipando o calor mediante um processo conhecido como resfriamento radiativo.

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Purdue (Indiana, EUA) sobre tinta ultrabranca revelou que podia refletir até 98,1% da luz solar, contra os 85% que reflete a tinta branca convencional. Outra análise demonstrou que combiná-la com uma camada inferior de tinta ultrapreta podia reduzir as temperaturas diurnas até em 7,6 °C.

O carbonato de cálcio como agente refrigerante

Uma das razões pelas quais a giz resulta eficaz reside nas propriedades de seu componente principal: o carbonato de cálcio (CaCO₃). Este composto é altamente reflectante e resistente à radiação solar.

A giz é composta majoritariamente por CaCO₃. Absorve muito pouca luz solar, incluída a do espectro visível, o que lhe confere sua cor branca. Além disso, não absorve a radiação ultravioleta e absorve muito pouca luz do infravermelho próximo, pelo que é uma opção excelente para refletir a totalidade da luz solar, explica Xiangyu Li, pesquisador do Centro de Pesquisa de Tecnologias de Refrigeração da Universidade de Purdue.

Esta propriedade levou pesquisadores a utilizar nanopartículas de carbonato de cálcio em novos tipos de tinta de resfriamento avançado. Equipes de pesquisa em instituições como a Universidade de Nova Gales do Sul em Sydney (Austrália) estão desenvolvendo tintas refrigerantes que incorporam estas partículas para maximizar o reflexo térmico.

Contexto das ondas de calor

As ondas de calor são cada vez mais frequentes e intensas devido ao aumento das temperaturas globais, representando um perigo especial para a população urbana. Ante este cenário, métodos simples e de baixo custo como a aplicação de giz em janelas se apresentam como alternativas viáveis para mitigar os efeitos do calor extremo em espaços residenciais e escolares.