Estudo internacional revela potencial do sildenafil para frear a metástase do câncer

Descoberta promissora na pesquisa do câncer

Um medicamento conhecido há décadas pelo seu uso no tratamento da disfunção erétil poderia se tornar um aliado na luta contra uma das etapas mais perigosas do câncer. A investigação, desenvolvida por cientistas do Instituto Weizmann de Ciências de Israel junto com especialistas dos Estados Unidos e publicada na revista Cancer Research, identificou que o sildenafil apresenta potencial significativo para dificultar a formação de metástases, o processo mediante o qual as células tumorais se expandem para outros órgãos.

Mecanismo de ação descoberto

Os pesquisadores identificaram um mecanismo biológico que limita a capacidade das células malignas para aproveitar o colesterol, um elemento indispensável para que abandonem o tumor original e invadam outros tecidos.

A equipe científica comprovou que o sildenafil inibe a enzima fosfodiesterase tipo 5 (PDE5), o que incrementa os níveis de uma molécula chamada cGMP. Essa mudança altera o transporte interno do colesterol dentro das células e reduz a quantidade disponível para os tumores, enfraquecendo especialmente as células com maior capacidade de propagação.

Potencial de combinação terapêutica

O trabalho também encontrou indícios de que combinar o sildenafil com estatinas, medicamentos amplamente utilizados para reduzir o colesterol, poderia potencializar esse efeito.

Metodologia e evidência científica

Para respaldar suas conclusões, a equipe científica recorreu a diferentes níveis de evidência. O estudo incluiu experimentos com modelos animais, análise de células tumorais obtidas de pacientes e uma revisão retrospectiva de duas décadas de registros médicos pertencentes a cerca de cinco milhões de pessoas afiliadas à Clalit Health Services, a maior organização sanitária de Israel.

Resultados clínicos relevantes

Os dados clínicos mostraram uma melhora na sobrevida de pacientes com câncer que recebiam sildenafil, especialmente entre aqueles que também utilizavam estatinas. Esse resultado estimula novas pesquisas para confirmar esses benefícios mediante ensaios clínicos específicos.

Perspectiva sobre o metabolismo tumoral

A professora Ayelet Erez, responsável pelo estudo, explicou que os resultados reforçam a ideia de que a evolução do câncer não depende unicamente das alterações genéticas do tumor, mas também do metabolismo do organismo e de outros tratamentos que o paciente já recebe.