Estados Unidos prepara cápsulas do tempo para comemorar seu 250.º aniversário

Um legado para o futuro

Quando se escavar o solo de Filadélfia no dia 4 de julho de 2276, os americanos desenterrarão um imponente cilindro metálico com mais de 400 quilos, contendo centenas de objetos e documentos provenientes de todo o país. Esta cápsula de aço inoxidável, firmemente selada no início de junho, será enterrada no sábado, dia do 250.º aniversário da Declaração de Independência americana, próximo ao sítio histórico onde foi assinada em 1776.

O projeto não se limita a uma única cápsula. Outra cápsula, destinada a ser aberta por ocasião do 500.º aniversário, foi apresentada recentemente em Washington, no Capitólio, embora seu conteúdo não tenha sido detalhado publicamente.

Participação nacional na coleta

Os 50 estados e cinco territórios americanos (Porto Rico, Guam, Ilhas Marianas do Norte, Samoa Americana e Ilhas Virgens dos Estados Unidos), juntamente com Washington e várias instituições esportivas e culturais, contribuíram para compor uma recopilação representativa dos Estados Unidos em seu 250.º aniversário, conforme explicou Rosie Rios, à frente da organização America250, encarregada da celebração deste aniversário.

Objetos que contam histórias

A seleção de artículos reflete tanto o passado histórico quanto o presente inovador da nação. Wisconsin contribuiu com uma pena marrom bege de Old Abe, uma águia que participou de aproximadamente trinta batalhas durante a Guerra de Secessão. Ohio contribuiu com um fragmento de tecido da máquina voadora dos irmãos Wright, pioneiros da aviação, que remonta a 1903. Maine escolheu um osso de baleia da baleia franca, uma espécie em perigo de extinção.

Outros estados optaram por testemunhos mais contemporâneos. A Califórnia incluiu a resposta do agente de inteligência artificial Claude à pergunta: "Escreve para mim uma previsão de como será a Califórnia daqui a 250 anos".

Além de uma quantidade considerável de cartas e moedas, foram selecionados um marcador de páginas tecido pelos wabanaki, tribo ameríndia da costa leste; um diamante do Arkansas; uma receita de bizcochito, biscoito de anis e canela típico do Novo México, e um alfinete comemorativo do título da NBA conquistado pelo Thunder de Oklahoma City em 2025. Alguns objetos foram descartados por questões de conservação, como uma bola de futebol americano de couro.

Desafios técnicos de preservação

A principal dificuldade do projeto residia em manter seco o conteúdo da cápsula, conforme apontou Jay Nanninga, engenheiro mecânico do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST), responsável pela iniciativa.

Para conseguir isso, um sino protetor metálico subterrâneo envolverá a cápsula e criará uma bolsa de ar que impedirá que a água suba até ela. Um fio de índio, um metal maleável capaz de preencher as imperfeições microscópicas, a selará hermeticamente.

Os documentos em papel são armazenados em um compartimento separado e selado adicional, proporcionando uma dupla camada de proteção. O restante dos objetos foi armazenado em caixas de papelão.

"Acredito que o aço inoxidável estará em bom estado daqui a 250 anos", expressou Jay Nanninga, embora tenha reconhecido que a ciência conta apenas com um século de perspectiva sobre este material.

Precedentes históricos

Esta não é a primeira ocasião em que os Estados Unidos preservam um legado desta natureza. Uma cápsula projetada em 1876 para o centenário do país foi aberta em 1976. Outra, concebida para o bicentenário, é mantida nos Arquivos Nacionais e está programada para ser aberta em 2076.

Com esta nova iniciativa, Rosie Rios expressou que "queremos que as gerações futuras tenham uma visão autêntica de quem éramos aos 250 anos", proporcionando um legado tangível para o futuro.