"É como se a morte viesse nos buscar a cada mês": o pesadelo de viver com transtorno disfórico pré-menstrual

Aviso: Este artigo contém informações sobre suicídio.

Na manhã seguinte a uma tentativa de tirar a própria vida, Annika Waheed menstruou. O desespero a abandonou e ela se sentiu liberada de um grande peso.

"De verdade fiz isso?", perguntou à sua irmã, que a abraçava com força para protegê-la enquanto dormia após uma tentativa de overdose.

Annika passava duas semanas por mês atormentada por pensamentos suicidas e depois, como por magia, a escuridão desaparecia assim que chegava a menstruação. Então, "conseguia voltar a ver e funcionar", conta.

"Como minhas hormônios podem me fazer isso?", pergunta-se.

Esta mulher de 42 anos sofre de transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM) há mais de 8 anos.

TDPM é um transtorno de saúde mental que causa sintomas psicológicos graves e, às vezes, físicos.

Pode afetar as mulheres em qualquer momento de suas vidas, mas frequentemente coincide com momentos de mudanças hormonais importantes, como a puberdade, o parto ou a menopausa.

Assim como a síndrome pré-menstrual, ocorre uma ou duas semanas antes da menstruação, na fase lútea. Mas é muito mais grave.

Enquanto a síndrome pré-menstrual pode causar cansaço, irritabilidade e inchaço, o transtorno disfórico pré-menstrual pode desencadear ansiedade grave, depressão e um intenso mal-estar psicológico.

As mulheres também podem experimentar sintomas físicos como fadiga, dores de cabeça e dores nas articulações, mas para ser diagnosticada com TDPM também deve estar presente um sintoma relacionado ao humor.

A Associação Internacional para Transtornos Pré-menstruais (IAPMD, pela sigla em inglês), uma organização beneficente de pesquisa global, estima que o TDPM afeta 115 milhões de pessoas em todo o mundo.

Isso equivale a aproximadamente 2% ou 5% das mulheres em idade fértil, ou cerca de 1 a cada 20.

Mas apenas uma pequena parcela recebeu um diagnóstico.

O suicídio é um tema complexo, mas alguns estudos sugerem que as pessoas com o transtorno têm mais probabilidades que a população geral de ter pensamentos suicidas e tentar tirar a própria vida.

"A síndrome pré-menstrual pode ser realmente difícil", diz Annika, que também experimenta sintomas físicos como palpitações, fortes dores nas costas e inchaço. "Mas isso? Isso é outra coisa".

"É como se a morte viesse nos buscar a cada mês. Você sente e não há nada que possa fazer a respeito", conta.

Acredita-se que as mulheres afetadas por TDPM experimentam uma reação severa e negativa às flutuações hormonais naturais que ocorrem em seus corpos antes da menstruação.

A reação se deve principalmente às mudanças nos níveis de progesterona, que atingem seu pico, e de estrógeno, que flutua, desencadeando fortes sentimentos de desesperança, perda e falta de controle.

Embora ainda seja amplamente desconhecido, do ponto de vista científico, por que o transtorno disfórico pré-menstrual é desencadeado em algumas pessoas, pesquisadores na Escócia desenvolveram uma ferramenta inovadora de prevenção do suicídio destinada a ajudar médicos a identificar sinais de mulheres que apresentam sintomas de TDPM.

"Durante muito tempo, as mulheres conviveram com esta condição sem ter ideia do que a causava", afirma Lynsay Matthews, doutora da Universidade do Oeste.