Croácia vence Gana e avança como segunda do grupo

Um partido equilibrado com domínio inicial croata

O encontro começou com cautela de ambos os plantéis. Gana, com sua classificação matemática assegurada, adotou um esquema defensivo de 4-5-1 com Semenyo e Ayew em ataque, mostrando uma abordagem mais conservadora apesar de contar com a posse de bola.

No minuto 15, uma imprecisão defensiva ghanesa permitiu que Croácia tomasse a iniciativa. Nikola Vlasic disparou de fora da área, mas a bola impactou no paus externo. Embora a jogada não gerasse uma mudança imediata na dinâmica, o trabalho intenso dos croatas no meio de campo começou a provocar erros sucessivos nas Estrelas Negras.

Susic abre o placar

Com a pressão croata em aumento, Petar Susic encontrou espaço na frente da área aos 31 minutos e definiu com um chute seco que entrou na rede. Foi o primeiro gol contra para Gana em todo o torneio, uma equipe que até esse momento havia mantido a segunda defesa mais efetiva da Copa do Mundo com um gol a favor e nenhum contra.

Gana respondeu com intenção. Antoine Semenyo protagonizou uma corrida de 30 metros e executou um disparo que saiu por pouco. No entanto, foi apenas o décimo remate dos ganenses na competição.

Gana pressiona no segundo tempo

Após o intervalo, o time dirigido por Carlos Queiroz modificou sua estratégia e aplicou uma pressão decidida no último terço do campo. Os ganenses conseguiram encurralar Croácia nos primeiros minutos da retomada, gerando um ambiente de tensão nas arquibancadas do Lincoln Financial Field de Filadélfia.

Croácia conseguiu equilibrar o jogo durante aproximadamente vinte minutos, até que no minuto 73, um escanteio lateral executado por Nuamah encontrou Derrick Luckassen na pequena área, que marcou o empate com uma ação simples.

O VAR valida o gol e Vlasic sentencia

A celebração ghanesa foi momentaneamente interrompida quando o VAR revisou a jogada por uma possível posição irregular. O árbitro canadense Drew Fisher validou o gol após a revisão, e o marcador voltou a se igualar.

Croácia respondeu rapidamente. Mario Pasalic, recém-entrado em campo, forçou uma defesa espetacular do goleiro Asare. Do escanteio resultante, Luka Modric assistiu para que Nikola Vlasic cabeceasse para o gol no minuto 83, dando a vantagem definitiva aos balcânicos.

Modric e o fechamento da partida

Aos 41 anos, o capitão croata Luka Modric voltou a demonstrar sua capacidade de influenciar o jogo em momentos decisivos, contribuindo para o triunfo que mantém viva a esperança de sua seleção no torneio.

Gana, apesar de sua melhora durante a segunda metade, não conseguiu encontrar o empate e terminou terceira do Grupo L. Os ganenses enfrentarão o segundo classificado do grupo liderado por Colômbia, que hoje se mede com Portugal em Miami.

Dados do encontro

Escalações:

Croácia (2): Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Josip Sutalo, Marin Pongracic, Ivan Perisic; Luka Modric, Mateo Kovacic (Mario Pasalic, m.79), Nikola Vlasic (Josko Gvardiol, m.88), Petar Susic, Martin Baturina (Marco Pasalic, m.88); Ante Budimir (Igor Matanovic, m.66).

Gana (1): Benjamin Asare; Marvin Senaya, Jonas Adjetey (Kojo Peprah Oppong, m.45), Derrick Luckassen, Gideon Mensah; Kamaldeen Sulemana (Ernest Nuamah, m.71), Elisha Owusu (Abdul Fatawu, m.45), Thomas Partey, Kwasi Sibo (Caleb Yirenkyi, m.85); Antoine Semenyo e Jordan Ayew (Brandon Thomas-Asante, m.71).

Gols: Minuto 31: Petar Susic (1-0); Minuto 73: Derrick Luckassen (1-1); Minuto 83: Nikola Vlasic (2-1).

Árbitro: Drew Fisher (Canadá). Advertiu Ivan Perisic (Croácia) e Kojo Peprah Oppong (Gana).

Estádio: Lincoln Financial Field, Filadélfia. Assistência: 68.324 espectadores (à lotação).