Cerca de 400 gatos são resgatados no Vietnã de uma rede de comercialização de carne animal

Foto: Facebook/Zoológico e Jardim Botânico de Saigão.

O Zoológico de Saigão divulgou nesta quarta-feira fotografias de gatos resgatados durante a operação da semana passada, que culminou com a prisão de nove pessoas que confessaram ter capturado com armadilhas centenas de gatos nos últimos três anos, conforme relatório da Polícia de Ho Chi Minh.

Na quinta-feira passada, agentes de segurança invadiram um estacionamento da cidade, onde encontraram 45 gaiolas contendo os 400 gatos vivos, além de quatro caixas que continham outros 80 felinos mortos e preservados em gelo.

Conforme investigação preliminar, pelo menos duas vezes por semana a quadrilha vendia um lote de gatos pagos a um preço próximo a USD 2,80 por quilograma, após o qual presume-se que os animais eram transportados para diversos pontos do país.

Por sua vez, o Zoológico de Saigão está divulgando diariamente no Facebook imagens dos animais resgatados, boa parte dos quais estão sob sua proteção, para ajudar a que estes se reencontrem com seus tutores.

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A respeito disso, a ONG Humane World for Animals explicou em um comunicado que 40 gatos já foram reclamados por seus donos e cerca de 260 permanecem sob custódia policial, incluindo vários nascidos após o resgate e algumas fêmeas grávidas.

Segundo a organização, vários dos gatos apreendidos faleceram nos últimos dias, enquanto muitos dos que seguem vivos parecem magros e fracos.

"A triste realidade deste comércio é que, cada mês, milhares de gatos são roubados, traficados e sacrificados por sua carne em todo o país, e o destino da maioria é terminar em um matadouro ou em um restaurante para serem mortos e consumidos", disse Phuong Pham, diretora nacional da ONG.

Segundo Humane World for Animals, o consumo humano de carne de gato também segue vigente em outros países da Ásia, e na China quatro milhões de felinos são sacrificados anualmente.