Bolívar elimina o Gremio no Brasil e enfrentará São Paulo nas oitavas

O conjunto boliviano, que havia vencido por 3-2 em casa na partida de ida da repescagem pela classificação às oitavas de final da Sudamericana, conseguiu a vitória também como visitante e a façanha de eliminar pela primeira vez um clube brasileiro no Brasil em competições internacionais em 24 anos.

Seu rival nas oitavas será o São Paulo, que avançou como líder do Grupo C na fase de grupos.

O Gremio precisava de uma vitória por dois gols de diferença em casa para obter a classificação direta, ou ao menos por um gol para levar a definição aos pênaltis, mas foi impotente diante do conjunto comandado pelo técnico Alejandro Restrepo, que soube administrar uma vantagem conquistada aos 15 minutos do primeiro tempo.

O conjunto brasileiro pressionou diante de sua necessidade de anotar o quanto antes e rapidamente assumiu o controle de uma partida em que o Bolívar parecia limitado a se defender.

A pressão permitiu ao Gremio contar com quatro oportunidades nos primeiros 15 minutos, incluindo uma clara na qual o dinamarquês Martín Braithwaite quase abre o marcador, e monopolizar 70% do controle da bola.

Mas o Bolívar, em seu primeiro momento de perigo, abriu o marcador aos 15 minutos por intermédio de Asprilla, que recebeu um lançamento longo e eludiu o argentino Walter Kannemann antes de disparar rasteiro a um canto da baliza de Grando.

A desvantagem, somada aos vaias no estádio, desconcentrou o time de Porto Alegre, que perdeu o domínio da partida e ficou à mercê dos contra-ataques dos bolivianos.

Até o final do primeiro tempo, o Gremio conseguiu apenas outra oportunidade, com um cabeceio de Gustavo Martins após um escanteio que Carlos Lampe conseguiu defender para evitar o empate.

Para o segundo tempo, o questionado técnico português Luís Castro introduziu três mudanças com as quais modificou totalmente sua equipe, mas a entrada de jogadores mais ofensivos como Mathías Villasanti e Marlon não permitiu que o Gremio encontrasse o caminho do gol.

Tanto Villasanti quanto Matheus Nascimento chegaram a ter oportunidades claras de gol, mas não contaram com precisão.

Nos últimos 45 minutos da partida, Lampe converteu-se no herói do Bolívar com importantes defesas que evitaram o empate.

O conjunto boliviano aproveitou sua vantagem e o desespero dos donos da casa para tentar aumentar o marcador nos últimos minutos, mas também para administrar sua vantagem parcial com um jogo mais lento.

Aos 86 minutos o atacante Patricio 'Pato' Rodríguez quase marca o segundo dos bolivianos, mas Grando o impediu.

Ao final do tempo regulamentário, os ânimos se acirram e o árbitro chileno Piero Maza teve que expulsar Noriega e Marlon, do Gremio, e Justiniano, do Bolívar.

A partida terminou no minuto 11 de acréscimo com um disparo de Braithwaite que bateu na trave e que teria permitido o empate, o que naquele momento também não era útil para o Gremio.

A derrota deixou o técnico Luís Castro na corda bamba devido ao fato de que já vinha sendo questionado pelos resultados irregulares que têm o Gremio entre os últimos quatro da classificação do Campeonato Brasileiro, ameaçado com o rebaixamento.