Astronautas da EEI se abrigam em nave de emergência durante reparo de vazamento de ar

Procedimento de segurança em órbita

A tripulação da Estação Espacial Internacional (EEI) implementou procedimentos de refúgio seguro na sexta-feira passada como medida preventiva. Cinco dos sete tripulantes foram instruídos a ingressar na cápsula Dragon Freedom do SpaceX, acoplada à estação, e se prepararam com trajes espaciais para uma possível evacuação de emergência.

Enquanto isso, dois cosmonautas russos — o comandante Sergey Kud-Sverchkov e o engenheiro de voo Sergei Mikaev — tentavam reparar um vazamento de ar no túnel de transferência denominado PrK, que comunica com o módulo de serviço Zvezda do segmento russo.

Contexto do problema

Os vazamentos de ar nesta seção da EEI têm sido um desafio intermitente há aproximadamente seis anos. Porém, após a chegada de uma nave de carga russa no mês passado, foi detectada uma nova e lenta queda de pressão que motivou uma operação de reparo mais extensa.

Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot, Andrey Fedyaev e Chris Williams foram os cinco tripulantes que ingressaram na cápsula Dragon como medida de precaução. A nave funciona como bote salva-vidas, acoplada à estação mas pronta para se desacoplar em caso de necessidade.

Coordenação internacional na resolução

A NASA pausou os procedimentos de reparo e ordenou que os cinco astronautas retornassem à estação após coordenação com a Roscosmos, agência espacial russa. A porta-voz da NASA, Bethany Stevens, confirmou que

"a NASA instruiu os membros da tripulação que se encontravam dentro da nave Dragon a finalizar os procedimentos de refúgio seguro e retornar às operações previstas a bordo da Estação Espacial Internacional"

De acordo com a Roscosmos, não houve situação que colocasse em risco a segurança da tripulação nem dos sistemas a bordo da estação.

Sobre a Estação Espacial Internacional

A EEI é o maior objeto construído pelo ser humano no espaço, estendendo-se ao longo do comprimento de um campo de futebol. Tem sido operada de forma contínua desde 1998 por um consórcio internacional liderado por Estados Unidos e Rússia, que inclui Canadá, Japão e 11 países europeus.