As paradisíacas praias do Caribe para turistas que os moradores locais não conseguem acessar

Na pequena ilha caribenha de Barbuda, o Pink Sands Beach Bar recebeu moradores locais — e ocasionalmente algum turista — durante mais de 20 anos.

"Era um lugar muito acolhedor", afirma Miranda Beazer, sua antiga proprietária, ao descrever como as pessoas costumavam se reunir ali para jogar dominó ou relaxar após a igreja nos domingos.

Nomeado pela areia de tons rosados sobre a qual se erguia, o bar era um pilar fundamental da comunidade local, até que o furacão Irma devastou a ilha em 2017, quando os aproximadamente 2 mil habitantes de Barbuda foram evacuados para a ilha vizinha, Antigua.

O bar de Miranda — e sua casa — ficaram destruídos. "Ninguém saiu ileso (...) foi devastador. Chorei durante duas semanas", relata.

Antes que o bar pudesse ser reconstruído, seu marido faleceu.

Desenvolvedoras estrangeiras começaram a lhe oferecer grandes somas de dinheiro pelo seu terreno, mas ela rejeitou todas.

"Não estou buscando dinheiro", garante Miranda. "O que realmente quero é conservar minha terra".

O que restou do bar após o furacão foi demolido por desenvolvedoras estrangeiras, segundo denuncia Miranda.

Desde então, ela mantém uma batalha legal para recuperar o acesso ao que, afirma, é seu terreno.

No entanto, isso se torna complexo devido às leis de propriedade em Antigua e Barbuda.

A propriedade da terra em Barbuda é coletiva, o que significa que os cidadãos têm direito a ocupar uma parcela solicitando um arrendamento, embora tecnicamente não sejam proprietários privados.

Ao mesmo tempo, os cidadãos compartilham o direito coletivo de serem consultados e de terem a última palavra sobre grandes projetos de desenvolvimento.

O sistema de propriedade foi estabelecido após o fim da escravidão em Barbuda em 1834 e o governo de Antigua e Barbuda o reconheceu oficialmente em 2007, quando aprovou a Lei de Terras de Barbuda.

Miranda diz que possui o arrendamento de 12 hectares de costa, mas atualmente tem acesso apenas a três.

A Global Legal Action Network (GLAN), uma rede de advogados que respalda seu caso, sustenta que o restante do terreno está ocupado ilegalmente pelas desenvolvedoras estrangeiras Murbee Resorts e Peace Love and Happiness (PLH).

Em um comunicado, a Murbee afirma que é uma arrendatária legal em Barbuda e que "não realizou atividades de construção em terrenos sobre os quais não tenha autoridade legal para fazê-lo, em caso algum".

A PLH declara que "não ocupa nem jamais ocupou" o terreno e que cumpriu "estritamente" todos os acordos desde que assinou um arrendamento de terras em Barbuda em fevereiro de 2017.

Miranda assegura, assim como muitos outros ativistas de Barbuda, manter seu compromisso de lutar pela terra.

"Se alguma vez você viesse e experimentasse por si mesmo, realmente entenderia por que estamos tão comprometidos com este pequeno pedaço de rocha que temos", diz.

O terreno de Miranda é a última faixa da costa sul de Barbuda que ainda resulta acessível aos moradores locais.

Mas, como muitas praias em ilhas do Caribe onde os residentes não estão protegidos por leis de propriedade, agora está ameaçado por desenvolvedores abastados que querem transformá-lo em um destino exclusivo reservado apenas para turistas.

Um dos investidores imobiliários, a poucos quilômetros do terreno de Miranda, é o ator Robert de Niro.

Junto ao bilionário australiano James Packer, faz parte do Paradise Found, o grupo desenvolvimento...