Além do orçamento anual: desafios da política fiscal paraguaia

Os desafios do orçamento público

A elaboração da política fiscal não responde unicamente a critérios técnicos, mas também a interesses e pressões políticas. O Orçamento Geral da Nação (OGN) constitui a manifestação concreta dessa política, ao estabelecer os limites do gasto, os recursos esperados e o nível de endividamento previsto. Atualmente, o OGN para o exercício de 2027 encontra-se em discussão no Congresso Nacional.

Problemas estruturais identificados

O projeto orçamentário reflete dificuldades acumuladas nos últimos anos. Os gastos correntes, destinados principalmente ao funcionamento estatal, aumentam em um ritmo que chega a triplicar o crescimento dos ingressos correntes, com um importante incremento nos desembolsos de dívida. Uma porção significativa desses gastos correntes depende do endividamento público.

Um exemplo relevante é o orçamento de medicamentos, financiado em grande medida mediante a emissão de dívida pública. Embora garantir medicamentos e ampliar a proteção social sejam objetivos fundamentais, surge uma vulnerabilidade ao não cumprir com o princípio de que os gastos correntes devem ser pagos com ingressos correntes.

Ainda que o OGN 2027 contemple maiores recursos para a inversão pública, uma parte significativa depende de empréstimos de organismos multilaterais, cuja execução costuma ser mais lenta e estender-se durante vários anos.

Déficit fiscal e sustentabilidade

O aumento de gastos acima do crescimento de ingressos contribui para explicar o maior déficit fiscal previsto para 2027. Embora se projete uma redução posterior, os compromissos de gasto assumidos dificultam alcançar essa projeção. O risco principal é manter um déficit elevado e persistente que comprometa a sustentabilidade das finanças públicas.

A fraqueza fundamental: metodologia orçamentária

Por trás desses problemas existe uma fraqueza mais profunda relacionada à forma como se constrói o orçamento público. Geralmente, a elaboração toma como referência as alocações do ano anterior. Na margem agregam-se mais recursos e novos compromissos, mas sem revisar suficientemente os programas existentes.

A carência de avaliações de impacto rigorosas dificulta identificar gastos desnecessários ou pouco efetivos. A redução desses gastos permitiria melhorar a composição do gasto público e contribuir para diminuir o déficit fiscal.

Obstáculos para a mudança

Mudar essa metodologia não será simples. Melhorar a gestão financeira pública requer superar obstáculos institucionais e conciliar interesses e incentivos de numerosos atores. Contudo, é um esforço necessário, pois as fraquezas do sistema orçamentário podem gerar importantes consequências econômicas.

Um déficit fiscal persistente reduz a poupança pública e pode limitar os recursos disponíveis para a inversão pública e privada, afetando as possibilidades de crescimento econômico e geração de empregos.

Impacto na credibilidade fiscal

Ante maiores dúvidas sobre as finanças públicas, os credores podem exigir taxas de juros mais elevadas. Esse encarecimento pode trasladar-se ao financiamento de empresas e famílias, afetando a inversão e o consumo.

Uma proposta de mudança

O Paraguai necessita de um sistema orçamentário que avalie os resultados dos programas, aloque recursos para aqueles gastos que melhorem a qualidade dos serviços públicos e garanta a sustentabilidade fiscal mediante regras e instituições críveis. O orçamento deveria funcionar como ferramenta para alcançar os objetivos de desenvolvimento do país, e não simplesmente como uma acumulação de compromissos herdados.