A trágica morte de 5 mergulhadores italianos enquanto exploravam cavernas em Maldivas

Cinco italianos morreram em um acidente de mergulho nas Maldivas, informou o Ministério das Relações Exteriores da Itália.

"Acredita-se que os mergulhadores morreram enquanto tentavam explorar cavernas a uma profundidade de 50 metros", disse o ministério, acrescentando que o acidente ocorreu no atol Vaavu.

Quatro dos mergulhadores faziam parte de um grupo da Universidade de Gênova: a professora de ecologia Monica Montefalcone, sua filha e outros dois pesquisadores.

O exército de Maldivas indicou que um dos corpos havia sido encontrado em uma caverna a cerca de 60 metros abaixo da água, e que se acreditava que os outros quatro mergulhadores também estavam lá.

A instituição acrescentou que mergulhadores com equipamento especial foram enviados à região, no que descreveu como uma operação de busca de altíssimo risco.

Acredita-se que este seja o pior acidente de mergulho registrado na pequena nação do oceano Índico, um destino turístico popular devido à sua cadeia de ilhas de coral.

Segundo informações da mídia local, os cinco italianos entraram na água na quinta-feira pela manhã.

A tripulação da embarcação de mergulho na qual viajavam os reportou como desaparecidos quando não retornaram à superfície mais tarde.

A polícia apontou que o clima era adverso na região, localizada a cerca de 100 km ao sul da capital, Malé, razão pela qual foi emitido um aviso amarelo para embarcações de passageiros e pescadores.

A Universidade de Gênova identificou entre as vítimas a professora Montefalcone, sua filha Giorgia Sommacal, que também era estudante, a pesquisadora Muriel Oddenino e o graduado em biologia marinha Federico Gualtieri.

A quinta vítima foi identificada como o gerente de operações da embarcação e instrutor de mergulho Gianluca Benedetti.

Em comunicado publicado no X, a universidade expressou suas "mais profundas condolências" às vítimas.

Os acidentes de mergulho e snorkel são relativamente raros em Maldivas, embora nos últimos anos tenham sido registradas várias mortes.

No mês de dezembro passado, uma mergulhadora britânica com experiência morreu afogada em um incidente de mergulho em frente ao complexo turístico de Ellaidhoo. Seu marido faleceu cinco dias depois após adoecer.

Em 2024, um legislador japonês morreu enquanto praticava snorkel no atol Lhaviyani.