A história dos mineiros de Cornualles que levaram o futebol para o México há mais de 130 anos

Uma conexão que cruza o Atlântico

No estádio Hidalgo, localizado no estado mexicano de mesmo nome e casa do clube Pachuca, os torcedores exibem uma bandeira que mostra um mineiro cornuallês com um pico em uma mão e um bolo de massa folhada com borda ondulada na outra, flanqueado por duas bandeiras negras com cruz branca. Esta figura representa as raízes de uma história pouco conhecida sobre como este esporte chegou a se tornar uma das paixões mais importantes do México.

Os torcedores do Pachuca, amplamente reconhecido como o primeiro clube de futebol do México, rendem homenagem através destes símbolos à contribuição dos mineiros de Cornualles na introdução do futebol no que se tornou uma das nações mais apaixonadas por este esporte.

O início: 1824 e a indústria mineira

A conexão transatlântica entre Hidalgo e Cornualles remonta a 1824. O setor mineiro do México, que havia sido a base do sucesso econômico do país, entrou em crise após a guerra de independência da Espanha.

A difícil situação da mineração mexicana chamou a atenção de John Taylor, um engenheiro de minas de Cornualles que havia tido grande sucesso investindo na mineração de sua região, particularmente na aldeia de Gwennap. De acordo com a explicação da doutora Sharron Schwartz, especialista em migração mineira cornuallesa, Taylor havia transformado minas falidas e inundadas em operações bem-sucedidas, vendo em Real del Monte, em Hidalgo, uma oportunidade similar.

Sua participação no México levou a que centenas de habitantes de Cornualles viajassem até Hidalgo nas décadas seguintes, trazendo consigo um intercâmbio de ideias, cultura e esporte.

Do críquete ao futebol

A primeira referência registrada de mineiros de Cornualles praticando esporte em Hidalgo refere-se ao críquete. No final da década de 1850, Frank Rule, magnata mineiro originário de Cornualles, fundou um time de críquete em Pachuca.

De acordo com Schwartz, os clubes de futebol surgiram posteriormente dos clubes de críquete. Alguns destes clubes eram intercambiáveis e os jogadores de críquete se tornavam também futbolistas.

Surgimento do futebol organizado

A primeira menção de um time de futebol em Pachuca data de 1892, segundo um artigo de um jornal local que informava sobre uma reorganização do time devido a uma divisão. De acordo com Schwartz, havia ocorrido uma ruptura entre os times de Pachuca e os de Real del Monte, os chamados "homens da montanha".

Em 1895, Rule convocou uma reunião que conduziu à fusão do Pachuca Cricket Club, do Pachuca Football Club e do Velasco Cricket Club para criar uma entidade mais forte. Rule doou um terreno próximo à sua hacienda para que o clube pudesse realizar partidas, com a condição de que não se jogasse aos domingos devido às suas convicções metodistas.

A consolidação do futebol mexicano

Para 1902, haviam começado a surgir outros clubes de futebol em zonas como Orizaba, em Veracruz. Até os dias de hoje, Orizaba refuta a ideia de que Pachuca fosse o primeiro clube do México e reclama esse título como seu.

Estes dois clubes, junto com outros três, se uniram para criar a primeira liga de futebol reconhecida no México. Orizaba ganhou o primeiro título de liga em 1902, enquanto Pachuca obteve o campeonato em 1904-05, demonstrando o sucesso inicial destas instituições forjadas na migração mineira de Cornualles.