A história da Virgem que mudou de nome na fundação de Assunção

Uma solução inesperada na fundação

Quando os castelhanos se instalaram na nova casa forte, recém-batizada como Nossa Senhora da Assunção, quiseram colocar na capela uma imagem da Virgem cuja proteção invocavam. Porém, não traziam nenhuma imagem dessa advocação, e o lugar havia recebido esse nome unicamente porque foi fundado em 15 de agosto. Ante essa situação, viram-se obrigados a improvisar uma solução que perdurou durante séculos.

A viagem de uma imagem sagrada

Na caravela mercante La Concepción, de setenta toneladas, que o piloto Diego García havia incorporado à armada de dom Pedro de Mendoza, viajava uma imagem de vulto que presidia a vida religiosa da tripulação: Nossa Senhora da Conceição. Desde seu altar a bordo acompanhou rezas cotidianas, tempestades, a travessia das Canárias e a morte de seu próprio dono, Diego García, ocorrida na ilha de La Gomera em 1535.

A nave foi convertida em bergatim e integrou a expedição que remontou o Paraná sob o comando do capitão Juan de Ayolas. Debilitada pelo calor e pelo tempo, naufragou pouco antes de entrar no rio Paraguai. Dos poucos volumes que os castelhanos conseguiram salvar do desastre, um dos primeiros foi precisamente a imagem de Nossa Senhora da Conceição, que foi trasladada imediatamente para outra embarcação, onde continuou recebendo o culto dos sobreviventes.

A mudança de advocação

No bergatim que Salazar trazia consigo viajavam duas imagens: a de seu santo padroeiro e a de Nossa Senhora da Conceição resgatada do naufrágio. Esta última foi desembarcada e instalada na capela do Forte, e ali, sem mudar de vulto nem de traços, mudou de nome. Consagrada sob a nova advocação, começou a ser venerada como Nossa Senhora da Assunção.

A imagem conservou esse duplo legado –Conceição de origem, Assunção de culto– durante mais de dois séculos. Com o tempo, por haver navegado na primeira armada e presidido as jornadas fundacionais, ganhou também um terceiro nome que a identificaria dali em diante: A Conquistadora.

A discrepância advertida pelos fiéis

A dissonância entre o título invocado –Nossa Senhora da Assunção, padroeira da cidade– e a iconografia real da imagem –uma Conceição, reconhecível pela auréola de raios própria dessa advocação– não passou despercebida aos fiéis.

O povo comentava com descontentamento que se tivesse por padroeira uma imagem da Conceição quando a titular da cidade era a da Assunção. O cônego da Catedral, doutor dom Alonso Delgadillo y Atienza, resolveu o problema pela raiz: encomendou a um talhe de Nápoles uma imagem de Nossa Senhora da Assunção propriamente dita, esculpida com essa advocação e não adaptada a ela.

Duas imagens, uma devoção

Chegada a nova efígie a Assunção em 1742, o cônego não a destinou de imediato ao culto público. A presenteou à sua sobrinha, dona Lorenza Delgadillo, recém-casada com dom Juan Antonio de Zavala, para que a colocasse no oratório de sua casa e a tomasse por protetora em seu próximo parto.

Assim, durante um tempo, conviveram duas imagens da mesma padroeira sob dois tetos distintos: A Conquistadora –a velha Conceição batizada Assunção em 1537– continuava recebendo o culto público na Catedral, enquanto a nova Assunção napolitana crescia em devoção doméstica dentro do oratório dos Zavala, visitada por pessoas de todas as classes sociais atraídas pela fama de sua beleza.

Uma transferência de advocação

O desfecho foi, outra vez, uma transferência de advocação, ainda que desta vez entre duas imagens distintas. Os rogos dos devotos que conheciam a nova imagem se fizeram tão insistentes que finalmente a devoção popular se inclinou para a efígie napolitana como a verdadeira padroeira da cidade, consolidando assim uma história que combina tradição, arte religiosa e evolução do culto.