A Copa Sul-Americana: a salvação para vários grandes em baixa

River Plate, Boca Juniors, São Paulo, Santos e Atlético Mineiro apostam suas fichas para vencê-la e, além de ampliar seu palmarés, assegurar um lugar na fase de grupos da Libertadores 2027, o objetivo primário.

Alguns deles, como River, a enfrentam carregando a pior sequência de resultados de sua história, com seis derrotas consecutivas.

"Hay que cortar esto ya", afirmou seu técnico, Eduardo Coudet, cuja permanência no Millonario pode terminar abruptamente se não conseguir avançar na Sul-Americana.

Mas o elenco da banda vermelha tem uma chave complicada.

Visita na quarta-feira em Bogotá um Independiente Santa Fe que o espera no El Campín para dar o tiro de graça.

Ante o Cardeal, River "tem que reverter essa sequência, obviamente", afirmou Coudet, que conhece as "consequências de uma sequência como essa".

E é que o Millonario vem de derrota em derrota.

No sábado sofreu sua sexta seguida, ante Tigre pela liga argentina, e desde maio não consegue nem um empate, perdendo os seis jogos que disputou.

"Sei em que lugar estou. É uma situação muito complexa perder tantos jogos seguidos", sincerrou-se o Chacho.

Precisamente seu algoz no sábado, Tigre, que deixou de fora nos playoffs para oitavas o uruguaio Nacional, receberá na quarta-feira o único elenco charrua com vida nos torneios Conmebol, o Montevideo City Torque.

Boca Juniors, o arquirrival de River, vem em alta em seu jogo e embora tenha avançado com drama para oitavas da Sul-Americana, no torneio argentino apenas conseguiu empatar no sábado com Vélez Sarsfield.

Para chegar aos quartos, o Xeneize deverá eliminar um rival que se lhe apresenta ideal, o estreante Deportivo Recoleta paraguaio, ao que receberá na terça-feira em Buenos Aires.

Não obstante, os dirigidos por Rodolfo Arruabarrena não podem vender a pele do urso antes de capturá-lo.

Boca, duas vezes campeão da Sul-Americana (2004 e 2005), sofreu em maio uma humilhante eliminação na fase de grupos da Libertadores às mãos da Universidad Católica do Chile.

Além disso, a custo conseguiu vencer nos pênaltis outro time daquele país, o O'Higgins, nos playoffs para oitavas da Sul-Americana em julho.

O Deportivo Recoleta foi a sensação da fase de grupos da Sul-Americana, onde deixou pelo caminho times de grande renome como o Santos de Neymar e o San Lorenzo de Almagro, ao qual derrotou em Buenos Aires na última rodada para avançar para oitavas como primeiro do grupo.

Entre os 16 times em disputa no torneio regional, seis deles são brasileiros: São Paulo, Santos, Atlético Mineiro, Red Bull Bragantino, Botafogo e Vasco da Gama.

Deles, o que aparenta ter o cruzamento mais complicado é o São Paulo, que deverá subir aos 3.600 metros de altitude de La Paz na terça-feira para visitar o Bolívar.

O tricolor paulista, campeão do torneio em 2012, enfrentará um Celeste paceño que não só se faz forte no estádio Hernando Siles, mas também é perigoso como visitante, como o demonstrou nos playoffs para oitavas quando eliminou o Grêmio em Porto Alegre.

O Santos de Neymar, por sua vez, nos papéis tem o cruzamento mais acessível, contra o Macará equatoriano, ao que receberá na quinta-feira na Vila Belmiro e visitará uma semana depois em Ambato.

Mas o time de Ney não pode se dedicar plenamente à Sul-Americana, porque na liga brasileira caiu na zona de rebaixamento ao perder com o Atlético Paranaense de casa no domingo.

Na mesma situação está o Vasco da Gama, antepenúltimo no Brasileirão, que além disso tem um rival de peso, o Olimpia, três vezes campeão da Libertadores (1979, 1990 e 2002) que busca reverdecer antigos louros.

Deverá visitar na quinta-feira o Cienciano nos 3.400 metros de altitude de Cusco.

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