A audácia do humor em tempos difíceis: revisitando a obra-prima de Ernst Lubitsch

'Ser ou não ser' destaca-se como uma das comédias mais audaciosas do cinema clássico, além de ser o único filme com roteiro original do diretor judeu-alemão Ernst Lubitsch. O resto de sua obra cinematográfica consistiu principalmente em adaptações, especialmente de peças teatrais.

Radicado e naturalizado nos Estados Unidos antes da guerra, este versátil cineasta desenvolveu o famoso 'toque Lubitsch' para contornar a censura, criando obras que transmitiam muito mais do que mostravam explicitamente na tela.

Contexto histórico e controvérsias

O ano de 1942 apresentou desafios únicos para esta produção. Os Estados Unidos ainda não haviam ingressado oficialmente no conflito mundial e, similar ao ocorrido com Charles Chaplin, esta comédia enfrentou forte resistência por parte de diversos setores.

As objeções provinham de múltiplas frentes: o suposto dever de 'neutralidade', audiências que consideravam inadequado brincar sobre os acontecimentos atuais, e setores da indústria que temiam um possível veto ao ingresso de filmes de Hollywood no mercado alemão.

A trama e seus protagonistas

A história desenvolve-se numa Varsóvia bombardeada e ocupada, onde um elenco teatral enfrenta circunstâncias extraordinárias. O protagonista é Josef Tura, interpretado por Jack Benny, um ator medíocre casado com a bela atriz María Cora, papel desempenhado por Carole Lombard em sua última atuação antes de falecer num acidente de avião durante uma atividade beneficente.

A narrativa complica-se quando María Cora envolve-se numa operação encoberta após receber a visita de um jovem aviador, interpretado por Robert Stack, conhecido posteriormente por seus papéis em diversas produções cinematográficas e televisivas.

Operação cinematográfica

O desenvolvimento da trama envolve uma lista roubada por um espião que se faz passar por um professor polonês, informação que não deve chegar às mãos das autoridades ocupantes. Esta situação desencadeia um operativo que coloca no centro da ação o personagem de Greenberg, interpretado por Felix Bressart.

Greenberg representa o ator coadjuvante frustrado que durante anos desempenhou papéis menores na companhia teatral. Sua grande aspiração é interpretar o famoso monólogo de Shylock em 'O mercador de Veneza' de Shakespeare, uma passagem que reflete profundamente sobre a humanidade compartilhada.

O filme utiliza este elemento teatral como metáfora mais ampla, onde a interpretação teatral converte-se numa ferramenta de sobrevivência e resistência. O personagem deve infiltrar-se em situações de alto risco, onde sua habilidade atoral determina não apenas seu destino pessoal mas o de toda a operação.

Técnica cinematográfica

Lubitsch demonstrou sua maestria ao equilibrar elementos cômicos com a tensão dramática inerente ao contexto histórico. O filme exemplifica como o cinema pode abordar temas sérios mediante o humor inteligente, criando uma obra que funciona simultaneamente como entretenimento e comentário social.

A direção aproveita os espaços teatrais como metáfora da representação e da realidade, onde os personagens devem 'atuar' tanto no palco quanto na vida real para sobreviver em circunstâncias extremas.

Legado cultural

Esta produção cinematográfica representa um exemplo notável de como a arte pode responder aos desafios de sua época. A obra de Lubitsch demonstrou que o humor pode ser uma forma legítima e poderosa de abordar temas complexos, estabelecendo precedentes para futuras gerações de cineastas.

O filme continua sendo relevante como estudo de caso sobre a interseção entre arte, política e entretenimento, mostrando como as obras cinematográficas podem manter seu impacto através das décadas.