3 mortos em possível surto de hantavírus dentro de cruzeiro que partiu da Argentina

3 pessoas morreram após um suposto surto de hantavírus em um cruzeiro que navegava pelo oceano Atlântico, segundo informou a Organização Mundial da Saúde (OMS) à BBC.

Foi confirmado um caso de hantavírus e estão sendo investigados outros 5 casos suspeitos, segundo indicou a OMS.

Os casos foram registrados a bordo do cruzeiro MV Hondius, que viajava da Argentina para Cabo Verde, na África.

As infecções por hantavírus costumam estar relacionadas com a exposição ambiental, como o contato com a urina ou as fezes de roedores infectados, mas em casos excepcionais podem ser transmitidas entre pessoas, provocando doenças respiratórias graves.

O Ministério dos Assuntos Exteriores do Reino Unido comunicou à BBC que está em contato com a companhia de cruzeiros e as autoridades locais.

"Estamos acompanhando de perto os informes sobre um possível surto de hantavírus no cruzeiro Hondius", explicou.

Foster Mohale, porta-voz do Ministério da Saúde da África do Sul, havia declarado anteriormente à BBC que pelo menos 2 pessoas haviam morrido.

O MV Hondius é administrado pela empresa turística Oceanwide Expeditions, com sede nos Países Baixos.

Segundo o itinerário publicado na página web da Oceanwide Expeditions, o MV Hondius partiu de Ushuaia (Argentina) em 20 de março e tinha previsão de finalizar sua travessia em 4 de maio em Cabo Verde.

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Trata-se de um cruzeiro polar de 107,6 metros de comprimento, com capacidade para 170 passageiros distribuídos em 80 camarotes, além de 57 tripulantes, 13 guias e um médico.

Segundo informaram as autoridades sul-africanas à BBC, a primeira pessoa a apresentar sintomas do vírus foi um passageiro de 70 anos que morreu a bordo. Seu corpo se encontra agora na ilha de Santa Helena, um território britânico situado no Atlântico Sul.

Sua esposa, de 69 anos, também adoeceu a bordo e foi evacuada para a África do Sul, onde morreu em um hospital de Johannesburgo.

O casal era de nacionalidade holandesa, segundo informou a agência de notícias AFP citando uma fonte próxima ao caso.

Sob condição de anonimato, a fonte comunicou à AFP que a terceira vítima mortal ainda se encontrava a bordo do navio, e que estavam sendo mantidas conversas para decidir se outros dois passageiros doentes deveriam ser postos em isolamento em um hospital de Cabo Verde.

Segundo informaram, o navio continuaria depois para as Ilhas Canárias, na Espanha.

A OMS afirmou que estava ajudando a coordenar entre os Estados membros e os operadores do navio a evacuação médica de 2 passageiros sintomáticos, bem como uma avaliação completa dos riscos para a saúde pública e o apoio àqueles que ainda se encontravam a bordo.