Vozinha, o menino da avozinha

O Mundial tem essa virtude. Cada edição resgata do anonimato relativo um jogador de futebol e o instala, ainda que seja por algumas horas, no centro do palco. Desta vez coube a Vozinha, um veterano curtido em mil aventuras, capaz de sustentar sua seleção diante de uma Espanha lançada ao ataque e de se converter em herói nacional no dia mais importante da história futebolística de Cabo Verde.

Enquanto secava as lágrimas sobre o gramado de Atlanta, é fácil imaginar que sua memória viajasse muitos anos atrás, até aquelas ruas onde nasceu seu apelido.

Ao final dos anos oitenta e início dos anos noventa, como tantas crianças cabo-verdianas, passava horas jogando futebol. O fazia sob a tutela de seus avós, porque sua mãe trabalhava e seu pai cumpria o serviço militar.

Eram partidas improvisadas, ásperas, disputadas contra garotos maiores que ele. Recebia golpes, discutia, competia com uma intensidade imprópria de sua idade e, sobretudo, levava muito mal a derrota.

"Me pegavam muito e quando não conseguia devolver os golpes, voltava para casa irritado, com má cara", recordou em entrevista concedida à FIFA em 2024.

Aquela imagem do pequeno Josimar retornando a casa carrancudo deu origem a um apelido que nasceu como uma brincadeira e terminou convertido em marca de identidade. Seus companheiros o provocavam porque diziam que corria se refugiar junto aos seus avós.

Em português, 'avó' significa avó; 'avozinha', avozinha. Com o tempo ficou reduzido a Vozinha, uma forma carinhosa que encerrava toda uma história. Assim riam dele os rivais daqueles partidos de rua: "Olha, vai chorar com a avozinha".

Há algo bonito no fato de o herói de uma noite mundialista conservar como nome de guerra uma brincadeira infantil. O futebol está cheio dessas paradoxos. Os apelidos que nascem para assinalar uma fraqueza terminam se convertendo em uma medalha.

Seu pai, apaixonado por futebol, queria chamá-lo Valdano. Como Jorge Valdano, campeão do mundo com a Argentina no México '86 e ex-jogador do Real Madrid. Mas as autoridades cabo-verdianas não autorizaram aquele nome. Teve que se procurar uma alternativa e a inspiração voltou a encontrar-se no mesmo Mundial.

Assim nasceu Josimar, em homenagem ao lateral-esquerdo brasileiro que deixou dois gols inesquecíveis frente à Irlanda do Norte e Polônia durante aquela Copa do Mundo. De modo que o menino que anos depois jogaria um Mundial, iria com um nome de um jogador mundialista e um apelido herdado das ruas de seu bairro.

Mas Vozinha, quando saiu de Cabo Verde para iniciar sua primeira aventura no exterior, quis se desprender daquele apelido. Em 2012 assinou com o Progresso angolano e decidiu se apresentar simplesmente como Josimar. Considerava que era o momento de deixar para trás um mote que nem sempre lhe havia agradado.

"Em Cabo Verde ninguém me conhecia assim (Josimar). No princípio não gostava do apelido, me deixava louco. Porém, quando cheguei a Angola, havia outro goleiro que se chamava Josimar. Então disse: 'Não vou botar Josimar II na camisa'. E se todo mundo me conhecia como Vozinha em Cabo Verde, assim ia ficar".

E assim ficou. Passou por Angola, retornou a Cabo Verde, jogou na Moldávia, Portugal, Chipre e Eslováquia. No seu último time, o Chaves, finalizou contrato esta temporada após jogar na Segunda Divisão portuguesa. Não renovou depois de construir uma carreira longa, honrada e silenciosa, longe dos focos que costumam acompanhar as grandes estrelas. Enquanto outros acumulavam manchetes, ele acumulava quilômetros, partidas e experiências.

Chegou à Copa do Mundo com 40 anos, depois de uma vida inteira perseguindo oportunidades. Chegou como Vozinha e sairá dele para sempre como Vozinha.

Porque bastaram noventa minutos para mudar sua dimensão pública. De ser um jogador de futebol conhecido sobretudo pelos torcedores mais atentos, passou a se converter em um daqueles nomes que ficarão para a história deste torneio.