Várias mulheres acusam o cardeal Cristóbal López Romero de violência sexual

As denúncias contra o religioso de 74 anos são objeto de uma investigação do Vaticano e levaram terça-feira o cardeal a se afastar de suas funções.

López, considerado entre os candidatos possíveis para suceder ao papa Francisco no conclave de 2025, nega os fatos.

A AFP entrevistou uma aposentada que colaborava ativamente com a Igreja, que não autorizou a revelar nesta fase o conteúdo de seu testemunho, mas que se refere a repetidas agressões sexuais.

Também consultou o testemunho escrito de outra mulher, enviado à Nunciatura Apostólica, a Embaixada do Vaticano na capital marroquina.

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Esta acusa o cardeal de "gestos físicos" que ela "percebeu como inapropriados", entre eles "abraços particularmente insistentes e prolongados" e "uma tentativa de aproximação física que poderia se assemelhar a uma tentativa" de beijá-la, da qual diz ter escapado.

Uma fonte dentro da diocese também indicou à AFP ter sido informada de que pelo menos outras três mulheres disseram ter sido vítimas de "fatos similares", comentários expressos em particular no marco da confissão.

Contatado pela AFP a respeito destas acusações, o arcebispo disse ter "respondido a (seus) superiores eclesiásticos".

"Continuarei cooperando plenamente com eles na investigação" que foi aberta, disse após afirmar que não cometeu "nem agressão nem violência nem assédio sexual".

"Durante este período de investigação, para não obstaculizá-la, vou tomar distância, não presidindo nenhuma celebração pública e sem intervir em nenhuma atividade pastoral", acrescentou em outro comunicado dirigido aos fiéis da diocese e transmitido à AFP.

A Santa Sé não respondeu imediatamente às solicitações de comentários por parte da AFP.

Eleitos pelo Papa, os cardeais formam o círculo restrito dos mais altos dignatários da Igreja, encarregados de assisti-lo em seu governo. Os que têm menos de 80 anos participam também do conclave para eleger seu sucessor.

Durante o conclave de maio de 2025, López Romero figurava entre os cardeais mais visíveis e influentes e vários meios de comunicação inclusive o haviam apresentado como um "papável", termo que designa os cardeais considerados como tendo mais possibilidades de ser eleitos Papa.

"Não há nenhuma denúncia por abuso ante a Justiça marroquina" contra o arcebispo de Rabat, o cardeal Cristóbal López Romero, afastado de suas funções enquanto o Vaticano investiga supostos abusos sexuais, segundo fontes judiciais marroquinas consultadas pela EFE.

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Formado nos salesianos, o religioso estudou Jornalismo em Barcelona e esteve destinado no Paraguai durante 18 anos, país que o marcou até o ponto de se nacionalizar paraguaio.

Em 2017 foi nomeado arcebispo de Rabat pelo papa Francisco, que dois anos depois o nomeou cardeal.